– Мне назначено на два часа, – ровным голосом отозвалась я. Идти на открытый скандал с доверенным лицом ректора я не собиралась. Она и так меня по каким-то непонятным причинам невзлюбила, зачем обострять. Как, оказывается, легко сдерживаться, когда на кону стоит что-то куда более важное!

– Господин Райс меня не предупреждал, – холодно произнесла она и снова уткнулась в бумаги, показывая, что мое время вышло и я с чистой совестью могу катиться на все четыре стороны: к ректору она меня не пустит. Я закатила глаза и по возможности терпеливо заметила:

– Так, может, стоит уточнить у самого господина Райса?

– Не положено, – процедила Делия, и мне сразу вспомнился привратник, который не пускал нас в Академию. Так и захотелось уточнить, они случайно не родственники? Главное, не начать мне, как Тиму, доказывать, что я не живность.

– Прекрасно, – фыркнула я, плюхаясь на стул напротив Делии и повышая голос. – Раз вам не положено спрашивать, ожидает ли ваш руководитель посетителя, то я пока здесь посижу. Компанию вам составлю. Вы же явно скучаете, Делия!

Искренне надеюсь, что дверь повредила только нос господина ректора и никак не коснулась ушей. Потому что даже я от своего голоса оглохла, секретарь вздрогнула и пролила чернила на заполняемые документы. Судя по тому, как злобно на меня зыркнули, бумаги оказались важными. Так что одна ведьма едва удержалась от того, чтобы восторженно потереть ладошки. Еще несколько мгновений, и кабинет открылся, и на пороге вновь появился Кристофер Райс. Интересно, только у одной меня возникает ощущение, что это все когда-то уже было?

– Агата, по какой причине вы торчите здесь и тянете и свое, и мое время, – прищурился он. – Я вас уже десять минут жду.

– Было бы неплохо, господин ректор, – начала я, грациозно поднимаясь со стула, – если бы вы не забывали сообщать о своих ожиданиях вашему секретарю.

Что это? Мне кажется, или я действительно увидела в глазах Кристофера Райса смешинки? Интересно, а в лазарете проверили его на сотрясение мозга? А то мало ли что.

– Конечно, госпожа Вебер, я непременно это учту, – учтиво произнес он, и мне захотелось сесть обратно в кресло. Что он выдаст следующее? Чувствую пятой точкой и особой ведьминской интуицией, что это снова меня удивит.

– Делия, будьте любезны, уточняйте, жду я посетителя или нет, – обратился он к секретарю. Интересно, как скоро она начнет составлять трактат на тему: «Тысяча и один способ уничтожить Агату Вебер»? Что-то мне подсказывает, пунктов десять-пятнадцать у церберши ректора уже готово.

– Пройдемте, – продолжил поражать меня вежливостью Райс. Дверь за моей спиной захлопнулась, и я снова почувствовала себя в ловушке.

Взгляд заметался по кабинету, отмечая мелкие и ненужные детали. Такие, как, например, небольшой магический кристалл на столе ректора, который подсвечивался яркими искорками. Интересно, какую функцию он несет?

Мысленно дала себе подзатыльник и прошествовала по помещению, опустилась в кресло напротив Райса и уточнила:

– Вы хотели обсудить со мной учебные планы? Или проведенную пару у боевиков?

– А что, есть, что обсуждать? – прищурился он. – Судя по всему, вы прекрасно справились. Адепты вами прямо покорены.

– Если опасаетесь, можете проверить их на приворот, – не удержалась от язвительного замечания я, вспоминая его бесконечные правила. Ректор ухмыльнулся:

– Пожалуй, без этого мы все-таки обойдемся.

Он вел себя почти нормально, но я не могла отделаться от ощущения подвоха. В то, что Кристофер проникся моим педагогическим даром, верилось с огромным трудом.