– Не советую, – тихо заметила Алатея, и я удивленно на нее посмотрела:

– Ты о чем?

– Не советую строить пакости Кристоферу, – расширила свой совет декан. – Характер у него мстительный, и отношение к нашему факультету…

– Я заметила, – хмыкнула я, вспомнив требования, предъявленные мне ректором. – У него весьма предвзятое отношение к ведьмам. Но, думаю, об этом говорить здесь не стоит.

Я еще питала надежду узнать хоть какую-то информацию. Не могла отделаться от мысли, что нелюбовь к ведьмам не только из-за замужеств преподавательниц. А что же еще?

– Агата, не забудьте про планы, – прошипел ректор, проходят мимо нас.

– Так точно, господин ректор, – рука потянулась издевательски отдать честь, но я удержалась. Надо вести себя прилично. Но не удержалась и состроила гримасу вслед ушедшему мужчине. И тут же наткнулась на насмешливый взгляд Алатеи. Ведьма не могла этого не заметить, на то она и ведьма.

В кабинете у Алатеи было уютно, создавалось ощущение, что попадаешь в комфортную ведьминскую лабораторию. Декан с явным облегчением плюхнулась в свое кресло и предложила:

– Чаю?

Я кивнула. И в следующий момент чашки поплыли по воздуху, за ними поспешил чайничек, наполняя их напитком. Чудесная бытовая магия, с которой я не слишком дружила. Я вдохнула упоительный аромат, подняла взгляд на Алатею и прямо поинтересовалась:

– Почему вы миритесь с тем, что наш факультет называют факультетом приворотов?

Это не давало мне покоя. Каждый раз, когда я слышала это прозвище, во мне просыпалась ведьма и требовала всем и каждому доказать, что такого обращения никто не потерпит.

– Потому что так нас никто не принимает за достойных противников, – с усмешкой проговорила Алатея. – Многого не ждут. А мы учим наших девочек давать отпор таким вот высокомерным с… – она запнулась, а потом поправилась, – субъектам. В этом наша сила.

– Субьектам, как ректор? – уточнила я, а Алатея хмыкнула:

– Ну нет, Кристофер, конечно, упрям, но не глуп. Но у него свои причины не любить ведьм.

– Какие? – не сдержалась от любопытства я и замерла в ожидании ответа. Неужели сейчас я узнаю, что стоит за этими идиотскими требованиями?

Алатея посмотрела на меня как-то слишком понимающе и улыбнулась. Так, что мне захотелось опустить глаза. Но вместо этого я прямо встретила ее взгляд и выгнула вопросительно бровь. Если я сейчас узнаю причины, я, может, пойму, как мне стоит вести себя с этим магом.

– Ну, во-первых, большое количество свадеб и декретов действительно доставляет неудобства, – испытывая мое терпение, сообщила Алатея. Как будто я об этом не догадывалась! Но этого мало для такого отношения к ведьмам. Слишком мало. Здесь что-то более личностное.

– Ты же знаешь, что в крови Кристофера течет демоническая кровь? – привела новый довод Алатея. Серьезные, категоричные демоны во многом нетерпимы к легкомысленным ведьмам. Мы с ними слишком разные, у нас другая природа магии. Они творят из собственного огня, мы черпаем силы из природы, они нередко разрушительные, мы любим создавать. У нас разная природа. Он бы не стал ректором, если бы руководствовался зовом собственной крови. Вот только…

– Но это не все, – убежденно заявила я. Мне нужно знать. Я не могу обосновать природу своего любопытства. Просто мне нужно взять и все.

– Он тебе нравится? – вдруг спросила госпожа декан, а я поперхнулась сделанным глотком чая. Закашлялась и сочла за благо отложить пока чаепитие – мало ли, что еще выдаст Алатея.

– Нет! – поспешно заявила я. – Но мне все-таки хочется здесь работать. А для этого неплохо было бы знать о ректоре как можно больше. Чтобы меня не выкинули на улицу.