— Магистр некромантии Арнель Донер, — подтверждая мои предположения, представил старца ректор. — А это адептка Дэйла Кронд, о которой я вам рассказывал.

Так и подмывала поинтересоваться, что это он обо мне говорил и когда вообще успел, но дедок удивил своим проворством — не дав рта открыть, подскочил ко мне. Покружил вокруг, ощупал плечи, вызвав невольное содрогание, коснулся подбородка, заставив повыше поднять голову, заглянул в глаза, причём я смотрела куда угодно, но не него. В общем, разве что язык показать не заставил.

— Хорошо, очень хорошо, — между делом приговаривал он. — Идёмте.

И опять мы маршируем по тёмным проулкам академического городка. Причём, именно тёмным, так как освещённые плярисами дорожки и аллеи давно остались позади, у меня как-то само собой включилось ночное зрение. Озираюсь. Выложенные брусчаткой дорожки сменились обычными грунтовыми, и судя по пробивающейся то там, то тут травке, ходили здесь крайне редко.

А в следующий миг я аж споткнулась. Нет, я до сих пор понятия не имела, как выглядят захоронения на Пальноре, да и о том, что на территории академии имеется кладбище, тоже не знала, но сейчас, глядя на аккуратненькие холмики с возвышающимися над ними каменными плитами со стопроцентной уверенностью поняла, куда именно занесло неугомонного некроманта. Хотя… Чего ещё стоило ожидать на тестировании по некромантии?

Солнце позолотило горизонт, а мы всё ещё плутаем между могил. С одной стороны, радовал тот факт, что основное действо будет происходить при свете зарождающегося дня, а с другой, мои новые, почерпнутые из инфо-кристалла знания буквально вопили о том, что дневные обряды некромантов порождают на свет божий воистину жутких чудовищ, в сравнении с которыми обычные упыри — это как детский куличик из песка и тридцатиэтажный небоскрёб.

Ещё и туман начинает стелиться под ногами, навевая дополнительной жути. Пока ещё низкий, клочковатый, но столь густой, что невозможно что-либо за ним рассмотреть. Кажется, вот-вот откуда-нибудь вынырнет зловонная конечность с полуразложившимися остатками плоти, схватит за ногу и потащит за собой в свою мрачную подземную обитель. И то ли от этих мыслей, то ли от повысившейся в этот час влажности и прохлады по коже бегут мурашки. Тот факт, что рядом находятся ректор и магистр некромантии, нисколько не утешает.

— Вот, — произнёс старик, останавливаясь возле совсем уж старенького захоронения, основательно заросшего бурьяном и хилыми кустиками. — Это место нам идеально подходит, — каким-то очень уж довольным голосом поскрипывает. — Девочка, подойди-ка, — зовёт, а у меня будто ноги к земле приросли, и не могу ни шага сделать. — Давай, давай, не бойся, я рядом, — увещевает, вот только мне нисколечко не легче от этого.

Не бойся! Забавный дедуля, ничего не скажешь. Ну не говорить же ему, что весь его облик напоминает тех, кого обычно изучают, вернее, изгоняют его коллеги, да, что уж там, один скрипучий голос чего стоит?!

Но страхи страхами, а делать что-то надо, не могу же я вот так глупо отказаться от попытки помочь Кате.

В итоге, приблизилась на расстояние вытянутой руки. Стою. Жду дальнейших распоряжений. А дедок будто и вовсе о моём существовании позабыл, знай себе глазеет по сторонам, смотрит на восходящее солнышко, щерясь редкозубой улыбкой. Вот и чему радуется, спрашивается? Нашёл место для любования окружающими красотами. Видать, у некромантов своеобразное чувство прекрасного, далёкое от общепринятого.

Бросила взгляд на ректора в надежде, что тот поторопит коллегу, а то так и на занятия опоздаю, не говоря уж о том, что придётся завтрак пропустить. Увы, но Катин возлюбленный стоит, словно зачарованный, с печальной улыбкой наблюдая за некромантом.