— Да я ведь проиграю, – с доброй улыбкой заметила я.

— Но это не значит, что надо сдаваться. Если сдашь профессору экзамен хотя бы на три, сделаю тебе наряд по твоему эскизу.

Было приятно, что Корнелия старается дать мне мотивацию и подбодрить. Конечно, я бы и без неё не опустила руки, но всё же. Милая девушка.

— А обычно ты не слушаешь пожелания клиентов?

— Какие же вы клиенты, – неожиданно Корни даже улыбнулась. – Платит мне разве что Барбара, и то едой. Тут скорее подарки для друзей.

— Ну ладно, – я встряхнула руки и тоже приготовилась колдовать. – Буду стараться!

23. Глава 23. Переговоры

Из кабинета я вышла такая уставшая, словно пробежала марафон, а не практиковалась в магии. Не скажу, что мне удалось достичь огромных результатов. Но мой цветочек под конец занятия мог протянуть хотя бы минуту, и это радовало.

Когда пришло время перерыва на обед, я собралась с силами и направилась к кабинету Леди Купрье. Разговор предстоял тяжелый, но откладывать его в долгий ящик не было смысла.

Вскоре меня встретили двойные двери. Выдохнула. Уверенно постучалась.

— Войдите, – раздался полный спокойствия голос.

Я переступила порог уже горемычно знакомого мне кабинета. Седовласая Леди сидела за столом, на котором лежало огромное количество бумаг. Однако все они были сложены аккуратными, ровными стопками. Рай перфекциониста.

— Добрый день, леди Купрье. Я хотела бы с вами поговорить.

Глава академии подняла на меня вопросительный взгляд. Осмотрела с ног до головы, кивнула и указала на гостевое кресло.

— Здравствуй, Хелен, присаживайся.

Я приняла приглашение. Купрье отодвинула от себя бумаги и сняла маленькие очки. Стоит заметить, что при каждой нашей встрече она выглядела очень женственно. Даже когда ругалась на стражников у ворот академии. Я невольно взглянула на её тонкие запястья. Мне всё больше казалось, что Леди не просто так пропагандирует девушкам здесь столь странный образ мышления. Она искренне в него верит. Как минимум, думаю, она придерживается той диеты, которую навязывает и студенткам. Хотя её муж уже отошёл в мир иной и, казалось бы, ешь – не хочу.

— Ты связалась с родителями? – начала Купрье в лоб, чем выдернула меня из омута задумчивости.

— Да, – коротко ответила я и начала следить за реакцией.

Хоть Леди и старалась оставаться спокойной, всё же поджатые на секунду губы и отведенный в сторону взгляд выдавали легкое волнение. Вот что бы с ней сделала мать Хель, узнай она правду? Даже интересно…

— И что же? – не выдержав паузы, с напускным хладнокровием спросила глава академии.

— Хотите узнать, рассказала ли я им, что вы нагло соврали?

Я прищурилась. Тут даже спокойное лицо Купрье вытянулось, а взгляд вздрогнул. Впрочем, она очень быстро вернула себе самообладание. Посмотрела на меня с явным осуждением в глазах. Так смотрят взрослые люди, когда ты творишь в детстве какую-то глупость, хотя они тебя предупреждали, что делать подобное не нужно.

— Не понимаю, о чём ты, – в голосе появилась сталь.

— Ну как же. Вы сказали моей маме, что я отправилась следом за принцем Эрдом, желая вернуть нашу договоренность о помолвке.

— А разве это не так? – Леди отложила очки, душку которых теребила в руках всё это время, и откинулась на спинку высокого кресла.

— Что-то я оказалась совсем не в замке дракона.

— Ну, это я, к сожалению, проконтролировать уже не смогла. Мои люди выдвинулись следом за тобой, чтобы помочь добраться до принца Эрда в целости и сохранности, но ты сбежала. Я хоть и дала тебе разрешение уйти, но не думала, что ты поступишь столь неблагорассудно.