— Ясно, – я перевела взгляд на свой цветок. – Прости, что снова тебя утруждаю расспросами, но не могла бы ты помочь мне и объяснить, что я должна делать?

— А, ну да. Ты и такое умудрилась забыть. Ладно, – Корни выдохнула так, словно пробежала марафон. – Поднеси руки к цветку…

Я начала выполнять указания.

— Да. Вот так. А теперь напряги тело и представь, что силу, которая копится в твоих мышцах, ты превращаешь в энергию и как бы отдаёшь цветку. Это может показаться весьма сложным. Чувство будет такое, будто ты держишь тяжеленный камень и пытаешься его поднять.

— Хорошо, поняла. Попробую.

Как и сказала Корнелия, я напрягла руки до дрожи в пальцах. Мысленно представила, как все мышцы сжимаются и загораются энергией. После чего та выливается из тела и переходит в цветок. Очень странное чувство! Лисица была права. Мои руки словно придавило тяжеленным камнем. Я ощутила настоящую боль, которая перетекла от ладоней в запястья, затем в локти, плечи и вот уже заполонила всё тело. Мышцы начало жечь. Словно я стою в планке!

Однако! Под моими ладонями всё же загорелся свет, и цветочек начал потихоньку оживать. Лепестки его наполнились красками, бутон поднялся, он вот-вот готов был зацвести, но моё тело не выдержало, и я просто перестала чувствовать руки. Они упали рядом с горшком, чуть не уронив его.

— Ого, как сложно! – шокировано произнесла я, понимая, что дыхание сбилось, а щеки разгорелись. – Сколько я продержалась?

Секунды тянулись вечностью, так что я думала, что минуты две у меня точно получилось выдержать. Однако Корнелия с её обычным спокойствием ответила:

— Cекунд… двадцать?

Я перевела на неё ошарашенный взгляд. Какие двадцать секунд? Я рук не чувствую! Пальцами еле получается шевелить.

— А как же мне сдавать экзамен?

Корнелия с задумчивостью обхватила моё запястье, подняла его и осмотрела. Взгляд был такой, словно она пытается на глаз определить мой размер одежды.

— Во-первых, думаю, твоё тело ещё не окрепло после всего произошедшего. Не знаю, что там с тобой произошло, но слышала, что королевская дочь попала в лазарет. Думаю, профессор сделает поблажку и не будет судить тебя строго. Людская магия напрямую зависит от физического состояния. Поэтому маги берегут своё здоровье с особой тщательностью.

— А во-вторых?

Корнелия кольцом из пальцев обхватила моё тоненькое запястье и вздохнула.

— А, во-вторых, очень уж ты худенькая и слабенькая, Хелен. Тебе бы кушать побольше. Сходи в лазарет и попроси выдать тебе талоны на оздоровительное питание. Там куда больше калорий.

Я кое-как сама подняла обе руки и осмотрела их. Корнелия была права. Тело Хель, и правда, было как у хрустальной куколки. Ещё немного и привет анорексия. Не буду кривить душой, в прошлой жизни мне всегда хотелось иметь стройную талию, но здесь...

Раз уж попала в магический мир, хочется и колдовство творить!

— Корнелия, но ведь ты тоже совсем худенькая, – заметила я, осмотрев соседку.

— Я наполовину зверь, – Корни пощекотала мою ногу пушистым хвостом. – Это делает меня заметно сильнее, чем обычных людей.

— Получается, твоя природа лесного толка помогает тебе в людской магии. Иронично.

— Ну да. Этого зеленые боги отнять не могут, всё же то обычная расовая особенность. И когда-то ею нагло воспользовались драконы. Потому людская магия и пошла от них, ведь это самые физически сильные существа, – Корни размяла руки и поднесла их к цветку вновь. – Ну… давай, кто дольше?

Неожиданно было слышать от неё азартное предложение, за наше недолгое знакомство Корнелия показалась мне отрешенной и даже равнодушной девушкой.