Как только он коснулся почвы, начертанные на земле линии засияли, в центре круга открылась темная дыра без дна, а из нее повалил темно-фиолетовый туман. Его клубы постепенно сложились в фигуру, напоминающую мужскую.

― Джинн! Или ифрит! ― воскликнула я.

Появившийся демон действительно напоминал земных мифологических персонажей, как их изображают в мультфильмах. Только на лысой голове вместо чалмы у него были два загнутых в спиральки рога, а вместо набедренной повязки на бедрах красовались кожаные плавки.

― Давненько я тут не бывал, ― протянул ифрит, оглядываясь по сторонам. ― А где Банабира? Неужто покинула сей бренный мир?

― Покинула, ― трагичным голосом пискнул Тер Рубино. И пояснил для меня. ― Так звали мою прежнюю хозяйку.

― А ты, значит, новую ведьму себе нашел? ― проявил догадливость пылевой демон. И перешел к делу. ― Зачем звали ― догадываюсь. Дом вылижу до блеска, но стоить это будет пять выдохов магии. Уж больно хозяева свое жилье запустили.

— Это временный контракт! ― решила я вставить свои пять копеек. ― За какой срок справишься?

― К закату закончу, ведьмочка. Кстати, как к тебе обращаться?

― Не отвечай! ― предупредила Фьямма прежде, чем я успела открыть рот. ― Слуге не обязательно знать имя того, кто платит за работу!

― А это кто тут такой умный? ― Демон склонился, разглядывая вставшую на задние лапки Фьямму. ― Неужто второй фамильяр?! Как тут у вас интересно, оказывается! А скажи-ка, мелочь, ты у нас к какому виду относишься? Что-то я не разберу. Для кошки великовата, для медведя ― мелковата. А уж расцветка так и вообще вырви глаз!

― Да я сама тебе сейчас глаз вырву! ― зашипела Фьямма, начиная расти и выпуская коготки. ― С разрешения хозяйки, запрещаю тебе болтать о том, что тут видел! Хозяйка, подтверди!

― Подтверждаю! ― поспешила кивнуть я. ― И не могли бы вы уже заняться делом, почтенный?

Ифрит оскалился недовольно:

― Уже и полюбопытствовать нельзя! Ладно, ладно! Погуляйте тут, на воздухе. В доме сейчас все равно дышать нечем будет.

Он вскинул руки, завыл, как десяток сквозняков в печных трубах, закрутил вокруг себя пару десятков мелких смерчей и погнал их, как овечек, в сторону распахнутых дверей моего нового дома.

― Пять выдохов магии ― не самая низкая цена, ― чуть виновато покосилась на меня Фьямма. ― Но у тебя запасов ― на тысячу таких призывов, а в доме и правда жутко грязно.

― Еще и пылевая нора где-то в подвале, ― вздохнула я.

― Как ― нора?! ― подпрыгнула Фьямма. ― Оттуда же пыль постоянно валить будет! И нечисть всякая! На одного пылевого демона всю магию изведешь!

― А закрыть нору как-нибудь можно? ― Я покосилась на подозрительно затихшего дракончика. ― Тер Рубино, что молчим? Откуда нора и как от нее избавиться?

― Нору прежняя хозяйка открыла. Она туда проклятие свое скидывала. Говорила, что оно в другой мир проваливается. Но с корнем вырвать его не смогла, так что оно ее все равно доконало.

— Вот же ведьма! ― подпрыгнула я, выронила Тер Рубино и гневно тряхнула кулаками. ― Выходит, она в мой мир эту гадость скидывала, раз в эту нору именно меня притянуло!

― У-и-и! ― пискнул Тер Рубино и заработал крылышками, превращая падение в полет. Кое-как выровнялся, взлетел на перила. Посмотрел на меня с укоризной. ― Ты моей смерти хочешь, хозяйка?

― Может, и хочу! ― рубанула я рукой по воздуху. ― Ну-ка признавайся: я права? В мой мир твоя ведьма свое проклятие отправляла?!

― Может, и в твой, но не само проклятие. Отростки. От них вреда не так много. Они без корня жить не могут и распадаются со временем. ― Начал оправдываться дракончик, словно это он лично другому миру гадости делал. ― А у меня не было другого способа новую хозяйку призвать, только использовать силу норы. Своей-то у меня почти не оставалось. Я чуть не развеялся, пока тебя ждал!