– Отношениях? – глаза мамы недобро сузились.

Я передернула плечами. Все-таки разговор заставляет нервничать.

– Это я так, для контраста. Чтобы показать: в танце ничего плохого нет. Даже если этот танец не один.

– А то, как ты поступила с Терграшем?

– Он взрослый мальчик и, вероятно, плакать в подушку не будет.

Мама потрясенно смотрела на меня. Кажется, у нее даже слов не находилось. У меня бы на ее месте тоже не находилось. Сама не понимаю, откуда берутся эти ответы! Но как только подумаю, что нам с Ришелом могут помешать проводить время вместе…

– До сих пор?

Я вздрогнула и повернулась к папе. Это он спросил.

– Ты о чем?..

– Ты до сих пор уверена, что у вас что-то может получиться?

Тут уже мама сообразила:

– Ты думаешь, Лиан не отказалась от детской мечты о любви с демоном?

Ох, не ожидала, что этот разговор состоится так быстро. Я не готова. И более чем уверена, что если родители сейчас поймут, как мне дорог Ришел, что я до сих пор его люблю и это была не блажь шестилетней девочки, нам помешают. Родители сделают все, чтобы я больше не увидела Ришела. Нет, слишком рано.

Я улыбнулась. Попыталась выдать веселую улыбку, а уж что там получилось – не знаю.

– Ну что вы, – я беспечно пожала плечами. – Ришел ша-Тех пригласил меня на танец, я согласилась. Что в этом такого? Потанцевали, слегка нос Терграшу прищемили. Между прочим, меня напрягают его собственнические замашки. А Ришел… с демонами я еще ни разу не танцевала. Почему бы нет?

Родители просверлили меня внимательными взглядами.

– Признай, Лиан, – наконец сказала мама, – ты вела себя недостойно дочери правителя клана.

– Может, немного перегнула палку?

Мама сокрушенно покачала головой.

– Очень надеюсь, что ты все поняла и больше не будешь так нас позорить. О Терграше поговорим позже. Но его тоже постарайся не позорить.

Он что, дите малое, чтобы мне еще беспокоиться о том, как он в обществе выглядит?!

Похоже, эта мысль отчетливо отпечаталась на моем лице. Мама сдвинула брови.

– Лиан!

– Мама! Я еще раз говорю. Я ничего ему не обещала.

– Ты ходишь по грани. Не забывай, что Ришел ша-Тех – демон. Не последнее лицо из дружественной нам империи. Если ты спровоцируешь конфликт…

У Терграша есть своя голова на плечах. Но этого я тоже говорить не стала. А вот мама, кажется, опять догадалась.

– Из-за женщин разгорались такие конфликты, что вспомнить страшно. И виновата в данном случае будет именно женщина. Подумай об этом, Лиан. Не ставь Терграша в неудобное положение. Он – не Ришел, чтобы поиграться, а потом со спокойной душой забыть. Терграш все воспринимает серьезно. А ты ведешь себя, как глупая девчонка, которая ничего не понимает. Заканчивай развлечения с Ришелом. Пока сама не пожалела об этом. А сейчас мы пойдем.

Когда родители уходили, я увидела тревогу в их глазах, не только за честь нашей семьи, не только из-за того, что могут подумать другие. Они беспокоились обо мне. Потому что у драконов все очень непросто.

Что ж, это сражение я выстояла. Немного схитрила, избежала самого главного, но пока выстояла. У меня будет еще четыре дня, чтобы заинтересовать Ришела и разжечь в нем желание самому искать следующую встречу со мной.

Наутро ко мне ворвалась Алсея.

– Лиан! До меня дошли безумные слухи. Да и твои родители… Ты на самом деле вчера все это устроила?!

Прозвучало так, будто я, по меньшей мере, взорвала бальный зал.

– Что именно? – по обыкновению, уточнила я.

– Танцевала с Ришелом много раз, отказала Терграшу, а потом вы от него улетели.

– Да. В общем-то, так и было.

– Ну ты даешь… – потрясенно выдохнула Алсея.