– Ветрено, – лишь замечает она.

– Как всегда, – киваю.

– Как всегда, – повторяет Лера и улыбается.

Но взгляд у неё серьёзный. И вскоре я понимаю почему.

Некоторое время мы едем в молчании. Вероятно, она просто сосредоточена на грунтовой дороге, упирающейся в трассу.

– Соня… - тянет она, поворачивая направо. – Что происходит?

Если б я ещё понимала, про что она говорит.

– О чём ты?

Она отрывает взгляд от дороги, но быстро возвращает его обратно. На лице у Леры всё написано. Мы были лучшими подругами, и ничего друг от друга не скрывали и не скрываем.

Кроме одного моего секрета.

– Что с тобой, Сонь? Что с тобой происходит? Ты какая-то другая… я не знаю, – сбивается она, пожимая плечами. – Мы всегда были близки, делились всем, я знала, что у тебя происходит в жизни, а сейчас не понимаю, как ты живёшь, чем и что творится у тебя в голове.

– Дом-работа-работа-дом, Лер. Сплошная рутина, - отвечаю я. - И в голове дырка от бублика. Я живу от выходных до выходных, чтобы отоспаться, – будто бы оправдываюсь. – Скукота, в общем. Давай лучше о подготовке к свадьбе поговорим, август уже не за горами.

Лера закатывает глаза и хмыкает со вселенской иронией.

– О, сдаётся мне, кто-то пытается сменить тему. Что с тобой, Соня?

Тяжко выдыхаю, вот же Лера пристала, и, чтобы не смотреть на неё, гляжу в окно на парящих чаек и мерные волны, плавно накатывающие на берег одна за другой. Так красиво, как может быть только на юге. Если представить, что вся цивилизация вдруг исчезла, останется лишь бескрайний океан и умеющие жить в гармонии с ним творения.

– Какая красота, посмотри, – задумчиво протягиваю я. – Каждый раз приезжаю сюда и не перестаю восхищаться морем.

– Море, да, оно потрясающее, – кивает Лера.

А потом снова смеётся. Искоса поглядывает на меня с серьёзностью и… любовью.

– Помнишь, как мы бегали по берегу, когда были детьми? Ты была такой внимательной, находила гнёзда чаек среди камней, – напоминаю я.

– До сих пор не понимаю этого, – поджимает губы Лера. – Вроде, неглупые птицы, но зачем выводить потомство там, где ходят люди.

– Это инстинкты, Лер. Наверное, их предки из поколения в поколение гнездились здесь. Они просто следуют традициям. А потом приходим мы и нарушаем их. Хотя должны просто наслаждаться природой издали. Есть то, что человеку не стоит трогать.

– Есть то, что природа забирает обратно, – философски замечает она.

– Да, как наши следы на морском песке, которые смывает новой волной. Мы рушим красоту мест, где проходим. Так же, как можем нечаянно наступить на чьё-то гнездо, которое для кого-то является домом.

– Сколько бы раз мы не прошли по песку, море вернёт своё, – решительно заявляет Лера. – Но факт того, что мы оставили там следы, уже ничто не изменит, даже если их снова заполнит песок. Мы будем помнить момент, когда там прошли, в каком настроении, о чём думали, о чём мечтали. Запомним запахи и ощущение тёплого мелководья, ласкающего ступни.

Я размышляю над словами Леры. Она больше не пытает меня вопросами. Наверное, чувствует, что я не готова говорить. Вот в этом прелесть наших отношений, когда тишина не угнетает и не приносит неловкость.

Довольно быстро мы добираемся до магазина и покупаем всё, что нужно для торта, а также парочку вещей, которые Олег дослал Лере сообщением вдогонку. Тележка супермаркета загружена, когда я снова заговариваю:

– Лер, я, – тихо начинаю, – я думаю… кое о ком.

Она бросает на меня короткий взгляд, но ничего не отвечает, пока мы не расплачиваемся за покупки и не возвращаемся к машине. Погрузив пакеты в багажник, она поворачивается ко мне с улыбкой. В её взгляде понимание и… мягкость. Как всегда, насколько я помнила. Комфорт и участие – вот, что Лера для меня олицетворяет. Она – сама нежность и понимание. Мне хочется обнять её и ощутить защиту. Просто потому, что слишком устала от одиночества.