— Просто скажи мне, пожалуйста.

— Твоя мама выглядит для меня как чудо. Мне грустно, что у меня никогда не было такой мамы, — всхлипываю я.

— Ну, я просто решил рассказать тебе о лучших моментах. Возможно, это было ошибкой. Я не виделся с мамой уже много лет. Она просто ушла от нас ни с того ни с сего. Решила, что больше не хочет быть женой и матерью. Мы с Марком уже выросли, но Кириллу было всего пятнадцать, и это ударило по нему сильнее всего. На самом деле, это испортило его.

— О, Стас, мне очень жаль, — я не уточняю, что даже после этих слов, я до сих пор завидую ему и его семье.

По крайней мере, рядом с ним были люди, которые любили его, когда он рос, и которые любят его сейчас. У меня же нет никого. Нет никого, кто бы любил меня и оберегал.

Затем я вспоминаю его слова о том, что ему приходилось быть старшим братом, защитником. Это меня немного успокаивает. Становится легче дышать. Может быть, он и есть защитник. Может быть, он защищает меня прямо сейчас.

— Хочешь пить? — спрашивает он, когда я немного успокаиваюсь.

Я киваю головой, прижимаясь к его груди.

— Тогда отпусти меня, маленькая и я принесу нам воды.

После его слов я понимаю, что вцепилась в его футболку мертвой хваткой и тут же смутившись, разжимаю пальцы.

— Я не маленькая, — слово "маленькая" для меня как гвоздем по стеклу.

Маленький - это слабый. Маленький - зависимый. Маленький - это меньше, чем полноценный. Маленькая означает, что у него есть власть надо мной, и я нуждаюсь в нем. Но я отказываюсь быть маленькой, нуждающейся или зависимой от мужчины. Больше этого не будет никогда.

Прежде чем Стас успевает ответить, звонит его мобильный. Он смотрит на меня, но я уже встаю и направляюсь на кухню.

— Привет, Игнат, как дела?

Его разговор продолжается, и я слышу его обрывки. Игнат, так звали человека, вместе с которым они избили парня возле универа. Затем я слышу, как Стас спрашивает что-то о том, что с ним случилось, и это снова наводняет мой разум образами его окровавленных костяшек. Это ужасно.

Положив трубку, он присоединяется ко мне на кухне, но я знаю, что мое лицо лишилось всякого цвета. Я ничего не могу с этим поделать. Нахлынувший страх снова заставляет меня хотеть бежать. Только на этот раз меня еще и тошнит.

Стас настороженно смотрит на меня.

— Ты в порядке? Выглядишь так, будто только что увидела призрака.

Я киваю, не зная, как мне собрать целостный образ из Стаса доброго защитника и Стаса безжалостного негодяя, который может участвовать в драке, где двое на одного.

— Я чувствую себя не очень хорошо.

— Ужин не удался?

— Что-то вроде этого, — я избегаю его взгляда. — Думаю, мне лучше пойти спать.

Стас осторожно придвигается ко мне.

— Я бы хотел спать с тобой, если ты не против?

Мои глаза метнулись в его сторону и встретились с его рубиновым уверенным взглядом.

— Только если не будешь приставать. Даже без объятий, — говорю твердым голосом, чтобы он понял, на что он поднимает обе руки вверх, показывая таким образом свое согласие, отчего мне становится легче дышать.

— Я все понимаю, у тебя совсем недавно был трудный период, — он указывает головой в сторону спальни, приглашая меня.

Я осторожно киваю, принимая его приглашение.

— Я просто хочу быть рядом с тобой. На случай, если понадоблюсь тебе ночью. Буду твоим защитником, — Стас не на долго замолкает, а после дополняет, — если нужно.

Последняя фраза очень правильная. Это должен быть только мой выбор.

— Хорошо. Но помни никаких прикосновений.

— Договорились.

Я ставлю свой пустой стакан в раковину и направляюсь в спальню. Стас следует на безопасном расстоянии позади, и я благодарна, что он не слишком близко. Я абсолютно не уверенна в нем.