Эрмина возвращалась домой, как после долгой отлучки. День оказался настолько насыщен событиями, будто незаметно промелькнул целый месяц. А потому колдунья очень удивилась, обнаружив в своих владениях всё то же сонное царство. Грифоны дремали на каменных постаментах. Время их дежурства наступит лишь ночью, так что это нормально.

Семён, зябко ёжась от осеннего ветра, приветственно помахал ей от сторожки, демонстрируя служебное рвение, но даже шагу не сделал в сторону проезжающего мимо автомобиля с хозяйкой. И правда, зачем суетиться, если всё оснащено автоматикой и гаражные ворота открываются простым нажатием кнопки? А всяких там церемоний, вроде открывания дверей и поклонов Эрмина сама не любила.

Зато в замке её ждал сюрприз в виде сошедшего с ума призрака. И это было прискорбно, так как колдунья успела привыкнуть к этому хитрецу и пройдохе, да и заменить его было некем. А потому Эрмина, прежде чем развеять беснующееся привидение, решила вслушаться в его бессвязные завывания. Вдруг всё не так плохо, как ей показалось и это можно будет как-то исправить.

Прямо с порога она швырнула в призрак сгусток энергии, чтобы тот смог вновь обрести человеческий облик, а не метался из угла в угол подобием рваного облака, в котором дыр больше, чем эктоплазмы.

- Не бережёте вы себя, Арсений Борисович, - укоризненно поцокала языком Эрмина. – Стоило мне отлучиться всего лишь на день, как вы едва не развеялись. Явись я на два часа позже, и спасать было бы некого. Не думала, что в вас так сильна склонность к саморазрушению. Вы ведь уже один раз погибли по собственной глупости. Неужели опыт прошлого ничему вас не учит? Мне казалось, что вам хватит ума поберечься, но видимо я ошибалась.

Призрак завис перед ней в позе кающегося грешника и молча выслушивал заслуженные упрёки. Ведь и правда дурак. Зачем было метаться по замку призрачным вихрем, бестолково расходуя ценный запас энергии, подаренной ему ведьмой? Сидел бы спокойно на чердаке у окошка и ждал возвращения Мирославы. Так нет же, вместо того, чтобы угомониться, принялся нарезать круги, как бешеный заяц. Кажется, он раз триста облетел все этажи, прежде чем обратил внимание на своё отражение в зеркале. Сначала ему показалось, что стекло запотело, но вскоре он понял, что видит худший кошмар своей призрачной жизни – он растворялся, таял, как первый снег, медленно, но неуклонно превращаясь в ничто.

И когда Мирослава переступила порог, он буквально лишился рассудка, настолько рад был её возвращению. Немного придя в себя и восстановив прежнюю форму, Арсений Борисович запоздало ужаснулся, представив, что ведьма могла не вернуться. Большой мир таил в себе столько опасностей, что избежать столкновения с ними было достаточно сложно. Бесспорно одно - девочке больше не стоит одной выезжать за пределы замка. Пусть берёт с собой в сопровождение одного из охранников. Уболтать её будет проще простого, благо его слово имеет для неё вес. Вон даже на имиджмейкера согласилась, хотя было видно, как ей жалко потраченных денег. Но сначала надо дать ведьмочке успокоиться. И лучше сменить тему, а то что-то долго она его распекает, как бы подобное обращение с ним не вошло у неё в привычку.

- Я виноват, - покаянно произнёс призрак, - но у меня есть оправдание.

Колдунья посмотрела на него с интересом. Она понимала, что у подобного поведения должна быть причина и, естественно, ей хотелось узнать, что же такого случилось в замке, пока она наслаждалась массажем.

- Внимательно слушаю вас, Арсений Борисович.