Благостную тишину разорвал телефонный звонок.

- Принять, - коротко бросил Арсений Борисович и через мгновенье услышал знакомый до боли голос.

Заклятый друг вспомнил о нём. С чего бы? Они давно уже не ведут общих дел. Их интересы не пересекаются даже в малом.

- Здравствуй, Арсений, - голос Руслана звучал, как всегда, сухо. Вот уж кто не разменивается на эмоции, предпочитая держать всё в себе.

- Ну, здравствуй, коли не шутишь, - так же ровно ответил призрак и не удержался, спросил: - Чем обязан?

- Не рад мне, - будто-то бы подосадовал на неприветливость собеседника звонивший. – А я вот скучал. Всё-таки столько лет проработали вместе. Есть, что вспомнить.

- Особенно то, как ты увёл у меня сначала Маринку, а потом контракт с Neofit Group - язвительно подсказал призрак.

- Брось, Арсений, то дело прошлое. Маринка твоя оказалась стервой первостатейной, так что ты мне ещё обязан за то, что я избавил тебя от головной боли с разводом и дележом имущества. Ну, а контракт этот был для тебя проходным, мне же помог удержаться на плаву в трудное время. Если всё так посчитать, то мы с тобой квиты.

- Звонишь-то зачем? – прервал словоизлияния бывшего друга Арсений Борисович. – О том, что замучила ностальгия по прошлому, можешь не заливать, я тебя слишком хорошо знаю. Давай лучше начистоту, не трать моё время.

- Начистоту, так начистоту, - легко согласился Руслан Михайлович Бекетов. – Ты мне нужен. Вернее, нужны твои деньги. Намечается сделка века, но мне одному она не по зубам. Так как, Арсений, ты в деле?

Призрак задумался. Его прямо-таки подмывало ввязаться в новую авантюру и, если получится, вернуть долг бывшему другу, причём с процентами. Останавливало одно – невозможность солгать ни единым словом. Такая вот неприятность. И какой только шутник придумал, что призраки всегда должны говорить правду и ничего кроме правды? Что за дискриминация в отношении мыслящей сущности? Где справедливость? Почему он должен соблюдать какие-то дурацкие правила, когда все вокруг только и делают, что их нарушают?

- Я подумаю, - взял Арсений Борисович таймаут и отключился, решив, пусть Русик помучается от неизвестности, пока он будет соображать, какие выгоды он сможет извлечь для себя лично, если согласится на предложение бывшего друга. День-два погоды не сделают, а за это время может многое проясниться.

Опять-таки, у него есть Мирослава. Без её участия так и так бы не обошлось, но видно пришло время расширить её полномочия. Девочка она смышлёная, схватывает всё на лету. А главное – обмануть её практически невозможно. Она будто видит людей насквозь, каким-то шестым чувством определяя их сущность и действуя не наугад, как казалось ему вначале, а с полной уверенностью в том, что правильно будет поступить именно так, а не иначе.

Эх, встретиться бы им при других обстоятельствах, каких бы дел они наворотили вместе, каких бы высот достигли. Да половина мира была бы у них в кармане.

Тут Арсений Борисович вспомнил, что хозяин положения нынче не он, и сдулся, как шарик, из которого выпустили весь воздух. Что и говорить, лоханулся он знатно. И в первую очередь потому, что сунул свой нос туда, куда лезть не следовало. Самоуверенный идиот.

Мирослава популярно ему объяснила, каких глупостей он натворил, вообразив себя чародеем. А ещё сказала, что на том этапе, на котором состоялось их знакомство, она уже ничем помочь ему не могла. Существует такое понятие как «точка невозврата», так вот, эта точка была им к тому времени уже пройдена. Дальше всё развивалось по нарастающей, а сам Арсений Борисович превратился в марионетку, управляемую силами, неподвластными простым смертным.