носиться по этажам, вампир вытянет из ребёнка все силы.

- Ну что, нашла своего пацанёнка?

Мужской голос, раздавшийся у неё за спиной, заставил Эрмину подпрыгнуть и развернуться. Перед ней, уперев руки в бока, возвышался Семён, за ним переминался с ноги на ногу настороженно поглядывающий на колдунью Егор.

- Опоздала, - со вздохом произнесла Эрмина. – Здесь никого нет. Может быть, вы знаете, где их искать?

Девушка с надеждой посмотрела на своего недавнего похитителя, неожиданно оказавшегося неплохим человеком.

- Скорее всего, Борисыч увёл мальчишку во внутренний двор. Там у него что-то вроде святилища. Совсем помешался мужик на всякой колдовской хрени. – Сказав это, Семён осёкся, опасливо посмотрев на колдунью.

- Веди, - велела она, никак не комментируя мнение охранника о хозяине. Что поделать, Арсений Борисович далеко не первый, чей разум помутился от обретения дара. И дальше его состояние будет только усугубляться. Он начнёт убивать сознательно, причём с каждым разом количество его жертв станет расти.

Бледный Тимка с трясущимися губами и полными слёз глазами обнаружился привязанным к деревянному столбу, на котором было вырезано изображение какого-то существа. Эрмина не смогла вот так с ходу определить, с кем ей придётся иметь дело. Будет ли это кто-то из тех кровожадных божков, что привыкли питаться чужими страданиями или демон, похищающий души. В любом случае, Тимку она ему не отдаст. А Арсений Борисович совсем дурак, если решил прикормить у себя в замке существо из иной реальности. Стоит единожды открыть для него дорогу, и избавиться от него уже не получится.

Их появление было встречено радостным воплем мальчишки и недовольным взглядом мужчины, сосредоточенно перелистывающего страницы древней на вид книги.

- Я же велел выставить её за ворота, - буркнул Арсений Борисович, не прерывая своего занятия. – Что неясного было в моём приказе?

Семён без разговоров прошёл к столбу и перерезал ножом удерживающие Тимку верёвки. Эрмине оставалось только мысленно похвалить себя за то, что не стала беречь силы и вместо простенького колдовства оживила грифона. По крайней мере, Семён ей поверил и не стал допытываться что тут, да как, а сразу приступил к решительным действиям. Это было лучшее, что он мог сделать. Ещё бы убрался с мальчишкой подальше, чтобы тот не видел всего, что должно случиться.

Под громкую ругань Арсения Борисовича, Тимка бросился к Эрмине и обхватил её за талию, уткнувшись лицом в живот. Плечи ребёнка сотрясали рыдания. Не было никакой возможности заставить перепуганного до икоты малыша от неё оторваться и уж тем более куда-то уйти с незнакомым мужчиной. Больше он такой глупости не совершит никогда в жизни.

- Мы не нанимались похищать детей, - набычился Семён, нервно сжимая кулаки. За его плечом встал Егор, тоже недобро поглядывая на взбешённого хозяина.

- Никого я не похищал, нечего тут выдумывать, - отмахнулся от их обвинений Арсений Борисович. – А за то, что вмешались в мои дела и не выполнили приказ, лишаю вас половины зарплаты. В следующий раз будете думать, прежде чем что-то делать.

- Да пошёл ты, вампир недоделанный, - сплюнул под ноги Семён, - я увольняюсь. Не собираюсь служить мрази, мучающей детей. Ты кем себя вообразил, пиявка болотная, господом богом?

Аура Семёна полыхнула бордово-алым, а его кулак впечатался в челюсть бывшего работодателя, лишая того сознания.

В наступившей тишине слышались лишь нервные всхлипы Тимки. Всё-таки он здорово испугался, вот и не получается у малыша успокоиться сразу, хотя опасности уже нет.