- Ну, вот мы и пришли. За этой дверью находится моя скромная кладовая.

Арсений Борисович распахнул широкую дверь и первым вошёл в помещение, лишённое окон. Вспыхнувший яркий свет, на мгновение ослепил, а когда Эрмина открыла глаза, то у неё, фигурально выражаясь, отпала челюсть. Только полный невежда мог назвать эту сокровищницу кладовой.

Колдунья сразу ощутила исходящую от скопившихся здесь артефактов силу. Тот, кто их собирал, знал в этом толк. И это явно был не Арсений Борисович, который несомненно тоже что-то такое чуял, но недостаточно для того, чтобы осознать истинную ценность этих вещей.

- Смотри, Тимка, здесь ты найдёшь всё, что я обещал и даже чуточку больше, - Арсений Борисович выглядел очень довольным, видя, как загорелись глаза мальчишки. – Разрешаю даже потрогать, но будь осторожен – доспехи довольно тяжёлые, если упадут на тебя сверху, то могут и придавить, а лезвия мечей наточены до бритвенной остроты, так что легко можно остаться без пальцев.

Тимка одёрнул руку, уже приноравливающуюся стащить с подставки один из мечей. Тот был длиной в его рост и наверняка очень тяжёлый, так что предупреждение мужчины подоспело вовремя. Эрмина с интересом осмотрела рунную вязь, украшавшую рукоять оружия и едва не присвистнула – знаменитый Кромсатель. Но как он тут оказался? Этот двуручник обладал свойством увеличивать силу удара мечника в полтора раза, но владеть им мог далеко не каждый. К примеру, Арсению Борисовичу с его хилым телосложением, за такое оружие лучше не браться.

Самонаводящийся арбалет, плеть пожирателя, копьё Кондиса. Здесь находилось столько убийственных артефактов, что становилось страшно при мысли о том, что кто-то однажды решит ими воспользоваться. Недаром в мире Эрмины многие из них были запрещены.

К счастью, Арсений Борисович не проявлял к смертельно опасным артефактам практического интереса. Для него они являлись всего лишь частью обширной коллекции, не более.

- Нам надо поговорить, - подступила колдунья к мужчине, заметив, что Тимка находится достаточно далеко, чтобы не слышать их разговора.

- Внимательно вас слушаю, - с интересом воззрился на Эрмину мужчина. – О чём вы хотите поговорить? Простите, не помню точно вашего имени. Кажется, Слава?

- Мирослава, - представилась девушка, - но это не важно.

- Что же тогда?

Арсений Борисович перестал следить за мальчишкой и всем корпусом развернулся к Эрмине.

- Я всё о вас знаю, - выпалила она, - остановитесь, пока не случилось беды. Меня не волнует судьба двух десятков глупцов, которым вы задурили головы. Они взрослые люди и сами несут ответственность за свои жизни, но Тимка ещё ребёнок, он не понимает, во что вы хотите его втянуть и чем это грозит его жизни.

- Вы насмотрелись ужастиков, понимаю, - Арсений Борисович посмотрел на Эрмину с сочувствием. – А ещё эти слухи обо мне, распускаемые местными жителями то ли от скуки, то ли от желания пощекотать себе нервы близким соседством с вампиром. Не думал, что взрослая современная девушка способна поверить в подобную чушь. Поверьте, вампиров не существует. И я не пью кровь, как вы себе вообразили. Желаете ещё раз взглянуть на мои клыки?

Он издевательски растянул губы в улыбке.

- Не стоит, - сухо отозвалась Эрмина. – И не паясничайте, вам не идёт. Предупреждаю последний раз, если вы не отпустите нас сейчас же, я пойду на крайние меры, пеняйте потом на себя.

- Не нужно мне угрожать, - голос мужчины понизился до свистящего шёпота. Вежливость его испарилась, он перешёл на ты: – Убирайся хоть сейчас, если хочешь, никто тебя здесь не держит, но мальчишка останется. Я так решил и не какой-то деревенской девчонке диктовать мне, что делать.