Насколько она могла видеть с такого расстояния, руны в пиктограмму были вписаны кое-как. Некоторые имели незаконченный вид, что в лучшем случае лишало их смысла, а в худшем – меняло его на противоположный. Жертвенный петух не мог похвастаться полагающимся по протоколу чёрным окрасом перьев, да и огонь в факелах был не настоящим, а электрическим. При таких исходных данных вызвать демона точно не получится, как не старайся.

«Бутафория», - сделала вывод Эрмина и повернулась к Тимке, чтобы сказать ему, что фейерверка сегодня не будет, и лучше бы им убраться отсюда подобру-поздорову, поскольку от людей, увлекающихся столь сомнительными вещами, не стоит ожидать ничего хорошего, но она опоздала. Её друга уже держал за шиворот один из охранников, а второй улыбался ей недоброй улыбкой опытного убийцы.

Глаза Тимки едва не вылазили из орбит, он дёргался и брыкался, но вырваться из захвата не мог. Охранник зажал ему рот, вот почему мальчишка не издал ни звука, как только его схватили.

- Сама пойдёшь, или мне тебя понести? – ухмыляясь, спросил один из верзил Эрмину и сделал к ней шаг.

- Просто покажите дорогу, и мы немедленно уберёмся, - сказала она, отступая назад.

Колдунья не надеялась, что их так просто отпустят, но попытаться всё-таки стоило. Каких только чудес не случается в жизни. Жаль, что не в этот раз. Идея пробраться в замок уже не казалась Эрмине такой безобидной. О чём она думала, когда согласилась нарушить границы чужих владений? Не иначе это остаточное сознание Мирославы на неё так влияет. Ничем иным не объяснить несвойственное ей ранее легкомыслие и даже некоторый авантюризм.

- Ну вот, явились незваные и уходите не прощаясь, - укоризненно покачал головой охранник. – Разве воспитанные люди так поступают? Ребёнку такое простительно, но ты же взрослая девушка. Какой пример ты подаёшь своему брату? Пойди, поприветствуй хозяина, а он уже решит, что с вами делать - миловать или казнить.

- А может, не надо? – заныла Эрмина, судорожно соображая, как вырубить этих верзил, при этом не задев Тимку. – Вашему хозяину сейчас не до нас, вон у него сколько гостей, зачем же мешать человеку?

- Надо, красавица, надо, - хмыкнул охранник, подхватывая колдунью под локоток. – Тем более, что Арсений Борисыч отныне и ваш хозяин. Всё, что находится на его земле, принадлежит ему с потрохами.

С этим утверждением Эрмина могла бы поспорить, но какой смысл доказывать что-то исполнителям чужой воли? Разговаривать надо с тем, кто здесь что-то решает.

- Ладно, веди к своему хозяину, - согласилась колдунья, и строго глянув на Тимку, велела ему: - Не дрожи, сейчас всё уладим.

Тот сразу перестал вырываться и повис на руках охранника безвольной куклой. В результате получил то, чего добивался – его опустили на землю.

С ними не церемонились, всю дорогу толкали в спину, приказывая поторапливаться. Их заметили и разворачивающееся действие на время приостановилось. Козлиные морды, все как одна повернулись в их сторону. В направленных на них взглядах не было ничего человеческого. Лунный свет проникал сквозь пустые глазницы масок, отчего глаза сатанистов загорались потусторонним светом.

Хозяин замка был невысок, худощав, но при этом создавалось впечатление, что он на голову выше других и сильнее их всех вместе взятых. Его окружала фиолетово-чёрная аура, что выдавало в нём некроманта. Прочие же не представляли для колдуньи особого интереса, так как являлись обычными людьми, пожелавшими пощекотать себе нервы. Глупцы не догадывались, что, ввязываясь в столь сомнительную авантюру, лишаются нескольких месяцев, а то и нескольких лет жизни. Сразу стала ясна цель проводимого ритуала, а допущенные ошибки оказались довольно действенным способом ускорить передачу жизненных сил от донора к реципиенту.