— Это не может быть рождением, — фыркнула я, но потом призадумалась. Идея Дэвида в принципе подходила, все же существо, спускающееся в объятья других, было мелким. Мало ли, как у этой неизвестной расы происходило создание детей. Это у людей с рождением проблемы, опаснее и хлопотнее беременность и роды происходили только у алаи, там-то вообще отец ребенка мог и не дожить.

— Да мне как-то все равно, — пожал плечами Дэвид. — Лучше оставь свои пыльные камни и жутких монстров и смотри, что я нашел.

— Они интересные! — возразила я.

— Окей, я сделаю фото и распечатаю, — смилостивился он и достал из сумки фотоаппарат. Не цифровой, куда там, обычный пленочный, старый. Увы, другая техника нам сейчас была недоступна и восстановить пока никак, как те же коммуникаторы. Так уж вышло, что остальные расы фотография вообще мало интересовала, илойцы сразу видео пользовались. А шарен даже на отражение не особо-то любили смотреть, их традиция завешивать зеркало и не хранить его в доме возникла с того времени, когда оно считалось проклятым. Почему так, да кто ж его знает?

Дэвид щелкнул несколько раз затвором фотоаппарата, не просто наобум, а выбрав место, чтобы фото получились лучше. Все же пленка сейчас была огромной редкостью. А я как раз добралась до того угла, где он ковырялся. И — о диво! — за древней лестницей начиналась другая вселенная — обычный серый бетонный пол, покрашенные стены, остатки ступеней с стершейся желтой краской, черные проемы так, где были лампы… И дверь с электронным замком.

— Код? — предположила я, но Дэвид улыбнулся.

— Лучше! Карточная система, и у меня есть чем похвастаться, — он вытащил из-за пазухи два белых пластиковых квадрата. — Мой. А второй я у тестя взял на время, ему-то уже незачем… Только запустить систему нужно, для этого я и взял генератор.

— Как-то совсем просто у тебя выходит, — я фыркнула. И тут здание не просто мелко задрожало, оно прямо-таки задергалось и затряслось. Вокруг посыпались камешки, меня впечатало в стену, а Дэвид заорал, показывая куда-то за мою спину.

— Выключи, выключи эту штуку!

5. Глава 5

Пока не выбрались из руин, мы молчали. Так торопились все собрать, что не отвлекались на обсуждение находок, работали как проклятые. И сказать бы, что все это бред, но и Дэвид нервничал, и у меня ощущение надвигающейся опасности не исчезало.

— Нужно дополнить наши правила техники безопасности, — это было первое, что сказал Дэвид, когда мы сели в электрокар и тронулись с места. За спиной остались руины, теперь куда более покосившиеся, чем было до сих пор. Я согласно вздохнула. Мне было немного не по себе, все-таки быть причиной обвала древнего здания не хотелось.

— А знаешь, нам на самом деле повезло, что тряска прекратилась, стоило мне снять сферу с постамента, — оптимистично высказалась я. Напряжение постепенно таяло, так что я даже устроилась поудобнее на сидении.

— Лучше бы ты ее не трогала вообще, — в ответ мне досталось бурчание, Дэвид при этом кусал губу. Он всегда так делал, когда слишком сильно волновался, поэтому я решила не продолжать спор и не напоминать ему о том, что здание могло трястись просто само по себе. И тогда нам было бы гораздо хуже.

Похоже, в руинах был спрятан какой-то механизм, непонятный и скорее всего сломанный. Или сработавший не так, как нужно, все же неизвестно, сколько эти руины и где простояли.

Или все же это был механизм самоуничтожения?..

В последнее верилось слабо, все же картинки и сами статуи, пусть и страшные как моя жизнь после Искажения, показывали нечто другое. Но на рождение или возвышение произошедшее мало было похоже — сфера потрескивала, вибрировала и вынуждала здание также вибрировать.