Когда остроухий закончил и подошёл ближе, я даже не подумала поворачиваться к нему. Стояла около окна, подставив ему спину, и не боялась больше ни нападения, ни измены. Мы дали друг другу сильные клятвы, и они были нерушимы. Теперь для меня этот странное существо – магический партнер...
- Тебе придётся сыграть одну роль, эльф, – проговорила я наконец, вглядываясь в лес, раскинувшийся сразу же за нашим поместьем. - Будешь моим лучшим другом…
Парень удивленно крякнул, заставив меня усмехнуться.
- Другом? – переспросил он, вдруг развеселившись. – Мы даже незнакомы...
Троллий хвост! А ведь правда!!! Я даже имени его не знаю. Приплыли...
Развернулась так резко, что едва не слетела заколка с волос.
- Меня зовут Локарно Риэджи, - поспешно представилась я. -Наследник этого славного дома и рода. Но для близких я просто Лок…
- Лок… - эльф смотрел на меня с легкой беззлобной насмешкой, которая поразительно ему шла. Да, да, одно ходячее очарование… - Что ж, необычное имя. А меня зовут Александр, младший пр…
Эльф осекся, задумался и.. передумал называть титул.
- Неважно, - заявил он вдруг. - Александр, но для близких просто Алекс…
- Алекс, - повторила я необычное имя. – Мило… Что ж, будем лучшими друзьями, Алекс... – и протянула руку для рукопожатия – ну, как привыкла. Он дернулся, чтобы подать свою, но потом взглянул на меня и вопросительно приподнял одну бровь. Приподнял так… изящно, величественно, словно учился этому поистине королевскому жесту полжизни. – Ты уверен, что это необходимо? - он указал на мою руку, а я… жутко покраснела. Ну да, он помнит о последствиях наших прикосновений.
Проклятье, как же стыдно, аж кончики ушей пульсируют!!!
Я убрала руку и спрятала ее за спину. Невольно опустила глаза.
- Будет лучше, если мы не будем касаться друг друга, - усмехнулся эльф. – Во избежание... казусов. Кстати… ты весь в крови, Лок...
Я вздрогнула и спохватилась. Потянулась к лицу руками и обнаружила засохшую кровь. Ах да, осколки…
- Троллий хвост! – пробормотала я свое любимое ругательство. - Опять в таком виде по дому разгуливал…
- Так для кого я должен сыграть твоего друга и… как?
Он указал на свою тунику.
- Сейчас всё порешаем!!! – бойко ответила я и крикнула Марту из окна. Когда девушка примчалась в покои, я приказала притащить сюда две бадьи с горячей водой: мол, мы с моим другом будем купаться. Служанка почему-то дернулась и шокировано открыла рот.
- Но господин… - попыталась она зачем-то возразить. - Вы не можете принимать водные процедуры с кем-то еще…
- Ширма... – напомнила я ей, как дурочке…
Да, частые ночевки в гостиницах научили меня выкручиваться из любых ситуаций. Мы с ребятами иногда могли снять только одну комнату на всех и мылись в одной помывочной. Не буду же я всякий раз теряться? Ширма стала выходом на все случаи жизни, а я перестала переживать об этом. Парни воспринимали ширму, как мою аристократическую блажь и не более, а я забыла о том, что такое смущение. Ведь никогда никаких проколов и трудностей с моей конспирацией не случалось…
Вот и сейчас я не собиралась отступать от своих привычек. Да и эльфа оставлять без присмотра не хотела.
Когда бадьи были наполнены, и свою я тщательно скрыла за ширмой, пришло время блаженства.
Я быстро сбросила одежду и со стоном удовольствия забралась в воду. Как давно я об этом мечтала! По комнате потек аромат душистого мыла. Всплеск за ширмой оповестил, что эльф уже тоже оценил всю прелесть горячей воды.
- Ты очень странный, Лок, - вдруг заявил он. – ОЧЕНЬ странный!!!
- Я знаю!!! – рассмеялась беспечно. – Мне это часто говорят. Но можно и поподробнее. Считаешь меня сумасшедшим?