Бледный, изможденный и всё ещё растрепанный - он снова вызвал мне острое чувство вины.

- Ты это… - неожиданно даже для себя самой произнесла я. – Прости за такой неласковый прием. Я был в отчаянии. Мне срочно была нужна эльфийская кровь… Обещаю: с этого дня наш договор в силе...

Эльф приоткрыл веки.

- Клятва… - прошептал он. – Мне нужна клятва. Я людям не доверяю…

Вспыхнула, почувствовав, что это камень в мой огород.

- Хорошо, - пробормотала слегка раздраженно. – Будет тебе клятва. Давай руку…

Да, для создания клятвы соглашения требовалась как минимум крепкое рукопожатие. В этот момент я опять забыла, что открытой кожи эльфа мне лучше не касаться.

Когда наши пальцы переплелись, меня накрыло сразу же, но я… сумела кое-как сохранить частичку разума. Несмотря на бурное волнение в теле и выступившую испарину напряжения на лбу, я начала шептать слова клятвы:

- Даю обещание своей магией, что, как только моя сестра Алирра станет здорова, я отпущу эльфа в целости и сохранности…

Он наблюдал за мной с каким-то особым интересом, как ученый за подопытной крысой. Да, клятву слушал, потом бормотал свою, пообещав не убегать, а помочь моей сестре с выздоровлением, но взгляда от меня не отрывал, словно изучая моё перекошенное от напряжения лицо и пытаясь докопаться до причин моего состояния.

Когда же закончил произносить нужные слова, наши руки осветились яркими магическими узорами, заставив слегка зажмуриться. И надо ж было мне в этот момент потерять равновесие!

Наверное, я была беспечна или перенапряглась, но, когда всем своим весом повалилась на остроухого и коснулась своей щекой его щеки, меня пришибло окончательно.

- Я не знаю, как ты это делаешь, - прошептала эльфу на ухо, тяжело дыша, - но это невыносимо!!! Прекрати колдовать!!!

А губы уже тянулись к его коже, чтобы оставить на ней невинный поцелуй.

- Я ничего не делаю! – панически завозился эльф, пытаясь освободиться от тяжести в моем лице. – Сейчас же слезь с меня!!!

Да, я знала, что он прав, но аромат его кожи дурманил голову, и меня трясло от жгучего желания стать к этому существу еще ближе…

Вдруг громко и со скрипом открылась входная дверь, и с порога густой мужской бас прорычал:

- Локарно!!! Что ты вытворяешь???

Отец!!!

Я вздрогнула, и ужас от присутствия родителя мгновенно потушил во мне порочное влечение.

Соскочила с эльфа так стремительно, что хрустнули кости.

- Отец… - промямлила я, с обоснованным страхом смотря в побагровевшее от ярости бородатое лицо.

- Надеюсь… у тебя найдутся достойные объяснения тому, что видели мои глаза, наследник!!! - процедил он сквозь зубы, а я поняла, что серьезно попала…

9. Глава 9. Притворись лучшим другом...

- Локарна, ты с ума сошла??? – отец лютовал, и только страх опозорить себя перед слугами останавливал его от того, чтобы хорошенько мне врезать. – В моём доме прямо в постели развлекаешься с мужчиной??? Нет, не мужчиной. С эльфом!!! Это же уму непостижимо!!!!!

Я стояла в его кабинете посреди комнаты, красная, как вареный рак. Каждое его слово ударяло меня, словно хлыстом, и я чувствовала себя позорным ничтожеством.

Да, отец умел быть злым. Умел морально уничтожать так, что от личности человека оставались одни только ошметки. Я-то знаю. Но я давно не разочаровывала его так сильно, как сегодня.

- Простите, отец... – промямлила я, потому что отмалчиваться было неправильно, но сразу же после этого начался следующий виток обвинений.

- Зачем ты притащила его в свою комнату? Для этого у нас есть подвал! И вообще неужели нельзя сразу выкачать у него достаточно крови, а самого эльфа уничтожить? Ты понимаешь, что его видели слуги в твоем окне?? И он был голым!!!