3. Глава 2

Академия днем ранее

Соблюдая местное правило о приличиях, я тихонечко постучала ногтем в накрепко затворенные двери. Можно подумать, ректор не знает, кого именно к нему принесла нелегкая этим утром. Вся Академия уже стоит на ушах, помнят мои юные годы. В этом царстве пыли и скучных занятий я развлекалась, как только могла. Совершенно точно мое письмо архимаг получил еще прошлой ночью. Для этого мне пришлось самой потрудиться: растопить старинный почтовый камин, бросить в сизое пламя элегантный, скрепленный куском кровавого сургуча, свиток. Эмблема родовой печати приветливо обнажила клыки в прорези поцелуя, не лишенного страсти.

- Прошу входить, госпожа соискатель на ученую степень, Мирабэль, - в голосе дроу легко узнавалась вся масса его невеселых размышлений.

- Да пребудет сила с вами, господин Архимаг! – произнесла я, и секретаря как ветром сдуло ветром при моем приближении, тяжелую дверь тоже пришлось отворять самой. Ректор даже не приподнялся навстречу из кресла. Пепельные густые волосы, заплетены в тугую косу, смуглая кожа, поджатые в презрении губы, суровый взгляд. Про себя я подумала: «Когда же ты уступишь это место кому-нибудь другому, более лояльному к разнообразию рас нашего мира, в особенности, к таким милым созданиям, как я».

- Мирабель, признаться, я удивлен, что мне пришлось узреть вас так скоро в этих священных стенах,- он покосился на потолок. Ну да, как-то запустила я туда молнию в гневе. Но это когда было! Еще на первом курсе! Сорок лет тому назад! Нашел, о чем вспоминать. Хоть бы принял на место. Золото способно решить многое, но не все, к сожалению. А ученая степень срочно понадобилась мне именно теперь.

- Всегда нужно стремиться к чему-то большему! Знания несут истину в наши сердца, и свет, разумеется, тоже.

- Где вы и где свет? Окститесь! Во мне и то его больше, чем в вас. Стоимость обучения вам уже известна? Тысяча золотых за первый год.

- И две за последующий. Сущая мелочь. Я согласна на эту сумму и не посмею обращаться в казну за субсидией для меня, как для редкого вида.

- Я надеюсь, про ограничения вы помните?

- Ну конечно же! - я еще раз улыбнулась и даже всплеснула руками для правдоподобия, а зря. Отточенный ноготок задел край стола и опрокинул какую-то стопку бумаг на пол. Судя по королевской печати, эти бумаги точно не так просты и вполне могут пригодиться в моем ремесле.

- Я соберу! - присела, но толком не успела ничего разглядеть. Хорошая у дроу реакция, как, в общем-то, и была всегда.

- Не сметь! - бумаги взлетели к потолку и зависли на уровне каменной люстры.

- Простите, я хотела как лучше, - одну печать с подписью я все же успела сунуть в рукав парадного платья.

- Я почти поверил. Итак, ограничения для таких, как вы, получите списком на домашнюю почту.

- Опять мне копошиться в золе почтового камина?

Черные зрачки ректора сузились. Пожалуй, переборщила. За эти годы я научилась лучше улавливать эмоции таких, как он.

- Необходим питомец. Это обязательно. Легально приобретенный! Канцелярия все проверит и, как следует, всё изучит, даже не сомневайтесь!

- Где же я такого возьму?

- Таких. Вам положено два питомца. И это для того, чтобы остальные члены Старейшей Академии Магии и Колдовства могли чувствовать себя хотя бы в относительной безопасности!

- Где же я их возьму? В питомниках огромная очередь и цены там, сами знаете какие, - я чуть понизила голос и опустила глаза. Может, поверит? Нет, вряд ли. Основная профессия приносит мне слишком большой доход, и ректор об этом наслышан. Но выделяться, увы, все же не стоит.