— Папа, я все объясню, — набравшись смелости, решил взять вину на себя. Мне все равно ничего не грозит. Ну не может же он наказать дочь, которая скоро навсегда покинет отчий дом.

— Уж постарайся. — Он скрестил руки на груди и требовательно уставился на нас.

— Алан ни в чем не виноват, это я разрушила стену. — Если брата запрут дома, то я не смогу отделаться от Инларина.

— Лилань, ты, конечно, смышленая девушка, — начал отец слишком спокойно. От его вкрадчивого голоса мороз пошел по коже. — Но не нужно делать из меня дурака. Ты не умеешь применять заклинания и даже если бы умела, думаешь я не смогу отличить твою магию от магии Аландриела?

О нет! Если повелитель называет нас полными именами, то плохи наши дела!

— Вы наказаны не за то, что разрушили стену и даже не за применение боевого заклинания на территории дворца, а за наглую ложь и за то, что считаете меня идиотом, — выпалил отец, побагровев от гнева.

— Мы не… — попытался оправдаться.

— Молчать! Ты… — Папа перешел на крик и указал на меня пальцем. — Под домашним арестом. Месяц будешь сидеть взаперти, а ты… — перевел взгляд на Алана, — Завтра же отправишься на восточную границу и будешь охранять ее, пока я не вызову тебя обратно.

— Но папа! Мы же должны сегодня отправиться на острова! — выкрикнул в отчаянии, понимая, что все пошло прахом.

— Это тебе послужит уроком. Хорошенько обдумай свое поведение, из-за которого твой отдых на островах сократился на целый месяц. И это при условии, что ты не выкинешь еще какую-нибудь пакость. — На этих словах у отца дернулся глаз. Он еще какое-то время прожигал нас испытывающим взглядом, а потом махнул рукой и ушел.

— Допрыгалась? Из-за тебя мне придется целый месяц дышать болотной вонью и отбиваться от мерзких топляков. — Алан обреченно застонал и упал на кровать.

— Откуда мне было знать, что ты такой пугливый? — Я тоже присел рядом с ним, удрученно опустив голову. — К тому же сжигать монстров лучше, чем выйти замуж за Инларина. Я бы с радостью с тобой поменялась.

На востоке наш обширный лес граничил с зловонным болотом, населенным мерзкими тварями. Они селились в болотных топях и все время пытались расширить их за счет нашей территории. Топляки обладали уникальной способностью губить лес.

По этой причине границу приходилось охранять круглосуточно и периодически отбивать попытки монстров урвать себе новые участки земли.

— Слушай, а это ведь идея! — неожиданно воскликнул я, найдя, как казалось мне, удачный способ выхода из сложившейся ситуации.

— Хочешь еще сильнее разгневать отца? — Алан скептически скривился. — Даже слышать не хочу очередную твою бредовую идею. — Он демонстративно уткнулся в подушку и закрыл уши руками.

— А как же усилитель магических потоков? — попытался подкупить его. — А еще у меня есть яйцо мурдука, — вкрадчиво произнес, решив расстаться со своим самым большим сокровищем. Все равно для его вылупления потребуется прорва магии, которой у меня нет, а если я не смогу найти Зуболома, то ее никогда и не будет. Вместо высиживания древней рептилии я стану инкубатором для маленьких эльфят. Мать лесная, спаси и сохрани!

— Настоящее?! — Алан поднял голову и посмотрел на меня большими от удивления глазами. — Врешь!

— Самое настоящее и даже не окаменевшее, могу показать. — С души будто камень упал. Если брат заинтересовался, значит, согласится на мою очередную авантюру.

— Хорошо, рассказывай, что ты там задумала?

— Ничего сложного. Использовав артефакт иллюзий, ты притворишься мной и останешься дома, а я вместо тебя отправлюсь на границу, но по пути сверну не туда, — поделился незамысловатым планом.