- Почему я здесь? – напрямик спросила Аманда. – Кто ты такой?

Демон оглянулся и одобрительно кивнул.

- Берешь сразу за рога? Похвально. Кажется, не ошибся в тебе наш командир.

Командир. Его Аманда тоже помнила. Видимо, это тот самый демон, который сидел с пергаментом на поляне и потом отдавал приказы. И в чем, интересно, он не ошибся?

- Я жду ответа, - поторопила Аманда. Ее начала потряхивать мелкая дрожь от напряжения и осознания того что в опасности и она, и Кеган. И не известно, что с этим делать.

Демон потер рог и, кинув Аманду оценивающим взглядом, произнес:

- Я Риас де Кардор. Демон-грефье в клане де Кардор.

- Грефье? – не поняла Аманда.

Риас кивнул.

- Что-то вроде секретаря. Я знаю все и обо всем в клане и не только. Демонам-грефье это положено. Гросс-грефье живет в столице империи Лакх и служит императору Ингиру де Кардор.

От незнакомой и сложной информации у Аманды все перепуталось в голове. Она спросила:

- Вы что, все носите фамилию де Кардор?

- Верно, - согласился Риас. – Клан де Кардор пришел к власти четыреста пятьдесят лет назад и каналы демонической магии потекли через эгрегор семьи де Кадрод. Так что все демоны империи Лакх носят эту фамилию.

Аманда слушала, пытаясь растерянно вникнуть, но сказанное укладывалось с трудом. Она тряхнула головой и спросила:

- Зачем мне все это знать? Ты так и не ответил, что я тут делаю? Зачем? Собственно, где я?

Риас провел ладонью по черному ежику на голове, при этом в бледном свете окно его торс как-то очень выразительно сверкнул, а мышцы перекатились небольшими, но четкими буграми.

- Значит… как тебя?

- Аманда, - подсказал она. - Аманда Лерой.

Демон кивнул.

- Прекрасно. Значит, Аманда. Ты в городе Караш. Он находится на границе империи Лакх и охраняет их. Соседство с огромным ханством Рашс, в котором серпентов больше, чем листьев на деревьях заставляет быть в тонусе, знаешь ли.

Когда он упомянул серпентов, Аманда невольно передернулась – она будто снова ощутила прикосновение мерзкого змеелюда. В тот момент она даже не верила, что сможет спастись. Только благодаря безумной воле к жизни и свободе она смогла вырваться из его лап. Но вот вопрос – куда она попала? И что демонам от нее нужно? С какой стати они вдруг решили спасти обычную человеческую женщину. Магического дара у нее нет. Богатств тоже. Жилье в Нью-Арме у них с Кеганом самое обычное.

Мысль о Кегане в который раз резанула болью в груди. Она почти ощущает ее. А может и в самом деле ощущает. Ведь они запечатлены. Что с ним делают? Что эти твари с ним делают?!

К горлу подступили слезы, его сдавило, а грудную клетку сперло. Великие звезды… Ей даже дышать трудно. Что ей делать? Они творят с ним что-то ужасное. С ним. С его огненной и светлой магией.

Как ей помочь? Как ей ему помочь?!

Давление в груди стало таким невыносимым, что она покачнулась и вцепилась в края кровати.

Демон заметил изменение в ее состоянии.

- Аманда? Ты в порядке?

Она покривилась, стараясь удержать слезы – она не станет показывать этому рогатому свои слабости.

- Мой избранный… - прошептала Аманда. – Они увели его…

Когда подняла взгляд на Риаса, выражение его лица Аманде не понравилось – оно сочувственно исказилось. Демон покачал головой.

- Сочувствую, - много значительно сказал он.

 Аманда впилась в него взглядом, ожидая, что демон продолжит. Но тот молчал, будто не хотел поднимать тему.

- Ну? – потребовала она. – Говори.

- М…

- Говори! – с надрывом выкрикнула Аманда, наплевав, что крики, вообще-то, на демона могут быть чреваты. Сейчас ей все равно. Ей плевать. Она должна знать, что случилось с ее избранным. Пусть даже для этого ей придется наорать на самого Ингира де Кардора.