Когда она буквально вывалилась на их привал все шестеро радом оглянулись. Аманда отчетливо ощутила, как они быстро ощупали ее взглядом. Еще бы. Девчонка в мокрой белой ночнушке среди леса. Ткань облепила ее так, что даже слепой смог бы разглядеть все ее выпуклости и изгибы.

Что ее теперь ждет? Они тоже захотят ее убить? Надругаться? Продать в рабство какому-нибудь правителю? Выбор у Аманды небольшой, но она поставила на демонов. Потому что между неизвестностью и верной гибелью она предпочтет первое.

- Помогите… - взмолилась она и колени ее подкосились.

Только сейчас Аманда поняла, как вымотана, как устала, замерзла, хотя бежала и должна была согреться. Но, видимо, холод воды так глубоко проник в нее, что согреваться надо как-то иначе.

Аманду качнуло. Она ухватилась за ветку кипариса, чтобы не упасть.

- Помогите… - повторила она.

Демоны переглянулись. Тот, что со свитком, отложил его и кивнул младшему. Парнишка мигом подскочил и в секунду оказался рядом с Амандой.

Когда она ощутила его ладонь на своем локте, поддержку, на Аманду накатила такая слабость, что ее все-таки повело в сторону.

- Что с тобой? – спросил парень-демон слишком низким для такого юнца голосом.

- Гонятся… - прошептала Аманда, позволяя ему отвести себя к костру, - за мной гонятся…

Старший демон сделал еще один знак и перед Амандой, как по волшебству, появилась тарелка с дымящимся супом.

- Поешь, - приказал старший демон густым басом.

Аманда была ужасно голодной, но есть сейчас, когда на поляне вот-вот появятся преследователи – выше ее сил.

Она покачала головой.

- Нет. Надо спешить. Надо бежать…

- Почему? – поинтересовался старший.

Аманда открыла рот, но объяснить не успела – из-за кипарисов на поляну вывалилась целая толпа змеелюдей, разъяренных, бешенных и жаждущих отмщения.

Демоны в секунду подскочили, зазвенели металл, обнажились демонические мечи и засияли матовым синеватым светом, направив острия на противника.

- Это нейтральная территория, - гулко произнес старший командир демонов.

Глаза серпентов, как один смотрели на Аманду, в них светилась такая неприкрытая злоба, что она физически ощутила, как она, словно смея, проникает ей под кожу.

Наг, что ближе всех, прошипел с ненавистью:

- Мы знаем. Отдайте нам девку и мы уйдем.

Старший покосился на Аманду, которую колотило, несмотря на близость костра и горячий суп в руках.

- А если нет? – спросил демон.

И без того узкие зрачки серпента стали совсем тонкими, он сплюнул в траву.

- Тогда мы заберем ее силой.

Пока змеелюд не сводил с Аманды взгляда, один из демонов подошел к командиру, и она услышала его слова.

- Мой командир, отдадим девчонку? Зачем нам лишние стычки с серпентами?

Тот снова покосился на Аманду. Она даже не пыталась скрыть дроби, которую выстукивают ее зубы. Какая разница? Зачем сейчас пытаться храбриться, если и так всем понятно – она напугана до самых пяток. И если демоны ее сейчас отдадут – ей конец.

Ей, и ее Кегану.

Что делать? Как защитить себя и того, с кем она решила связать жизнь?

В голову ничего не шло. У нее нет магии, нет способностей, она не воин и не магическое существо. Что она может противопоставить целому вывозку змеелюдов? А они ведь смотрят на нее очень красноречивым взглядом. Стоит только им добраться до нее…

Аманду передернуло. Даже представлять страшно, что они могу сделать с той, которая так обесчестила их главаря. Мерзкого, самовлюбленного, помешанного на себе и своем потомстве серпента Сарван-Хаша.

- Знаешь, почему ты никогда не дослужишься до командира? – спросил старший демон подчиненного.