Отец вновь продолжает совещание. Секретарь Бахметова раздает нам папки. Открываю свой экземпляр и бегаю глазами по страницам. Банальные, однотипные жилые дома, которые не первый раз возводит наша фирма. Я большего от Алины и не ждал. Разочарованно закрываю документ. Столько высококлассных специалистов теперь будут реализовывать очередной избитый проект.

Еле высиживаю до конца совещания. Как только Бахметов отпускает нас, выхожу из переговорной комнаты. Быстро направляюсь к кабинету отца. Он появляется спустя десять минут. Окидывает меня взглядом, полным недовольного понимания. Папа знает, зачем я здесь.

— Проходи, — говорит, открывая дверь.

Располагаюсь в кресле напротив массивного рабочего стола, за которым устраивается отец. Вздернув брови, он разводит ладони в разные стороны, давая понять, что готов слушать. Я приподнимаю папку, слегка тряхнув ею в воздухе, произношу:

— Еще один типовой проект, — опускаю документ на край стола. — Появляться с ним в администрации просто несерьезно.

— Зато он проверен временем. Никаких подводных камней. Никаких сюрпризов, — уверенно возражает отец.

— Не могу с тобой согласиться. Конечно, предполагаемый район не рассчитан на людей с высоким достатком, но разве они не хотят видеть из окна что-то помимо бесконечных парковок? А этот убогий маленький торговый центр, зачем он там нужен? Да и вообще, достаточно просто расположить дома по-другому, и не будет этого безобразного эффекта скученности, — распаляясь, стараюсь привести отцу веские доводы.

Но он прерывает меня:

— Ростислав, таково решение руководства.

— У меня есть наброски, — продолжаю настаивать. — Если ты выделишь мне помощников, я в течение двух недель смогу предоставить лучший вариант!

— Исключено, Ростислав. Это растрата лишних ресурсов, — отрезает отец.

Нетерпеливо вздыхаю.

— Папа, достаточно просто сократить сверхприбыль. Или вовсе отказаться от нее, — произношу и делаю многозначительную паузу, впившись в отца взглядом.

— Ты бежишь впереди паровоза, Ростислав. С таким рвением лучше впитывать опыт старших коллег, а не заниматься нововведениями. Ты в самом начале карьеры, — четко проговаривает слова.

— Но так наша фирма просто застрянет, — расстроено покачиваю головой. — Мы уже заложники одних и тех же решений.

— Это определенная направленность компании. Ее стиль, — непринужденно заключает отец.

— Ясно, — говорю, помрачнев. — Значит, работаем с тем, что есть.

— Вот и чудесно, — слышу в ответ.

Поднимаюсь из кресла. Забрав папку со стола, оставляю отца и направляюсь в свой кабинет.

Расположившись за столом, склоняюсь над проектом. Заставляю себя вникнуть в дела, но мысленно постоянно возвращаюсь к разговору. Отец считает, что мной движут амбиции. Непомерные и преждевременные. А еще — соперничество с Алиной. Но это не так. Конечно, меня волнует карьера. И опыт, о котором говорит отец. Я бы с удовольствием его набирался. Вот только не вижу, откуда в компании мне его черпать. Хочется двигаться вперед, а не топтаться на месте, раздувая прибыль. Не о такой работе я мечтал, не таким "искусством" грезил.

Вспоминаю слова Агаты, и усмешка сама слетает с губ. Да, так и было. В школе я всем рассказывал, как стану известным архитектором. Но пока что-то идет не так...

Возвращаюсь к проекту и все же вникаю в работу. Затем, после короткого перерыва на обед, вновь с головой погружаюсь в дела. Когда в очередной раз смотрю на часы, приближается время тренировки, на которую Катарина ходит уже не первый месяц. Поначалу она старалась уговорить меня ездить в спортивный клуб вместе, но получая отказ за отказом, прекратила попытки. Решаю присоединиться к жене. Сейчас мне нужно выпустить пар. Выплесну накопившееся напряжение и злость с пользой.