— В любом случае успех вашей "Маленькой Франции" уникален. Быстрый взлет. Главное, теперь удержаться, — дружелюбно заявляет Матис.

— Буду рада любому вашему совету, — произношу в ответ. — Кстати, почему вы не в числе спикеров? С удовольствием послушала бы о вашем опыте.

— Что вы. Мой ресторан не на много старше вашего. Пока никаких наград и медалей. А без этих безделушек в спикеры не приглашают, — хмыкает Матис и указывает глазами на подиум. — Ну что ж, послушаем...

Начинается вереница выступлений. С интересом и вниманием слушаю приглашенных лекторов, делая заметки в телефоне. Время от времени переговариваемся с Матисом, обмениваемся впечатлениями от услышанной речи.

В конце мероприятия уставшие, но довольные, направляемся к выходу из конференц-зала. Останавливаемся в холле выставочного центра.

— Спасибо большое за компанию, — обращаюсь к Матису, намереваясь закончить наше сегодняшнее общение.

— И вам спасибо. Рад, что мы, наконец, познакомились, — он быстро смотрит на часы, а затем интересуется: — Не хотите вместе поужинать? Здесь недалеко ресторан моего хорошего друга. Русская кухня. Предлагаю обсудить выступления на нейтральной территории.

— Очень жаль, но мой вечер занят, — вежливо отказываю.

— Действительно жаль. Тогда, может быть, в другой раз? — предлагает с надеждой.

— Хорошо, — соглашаюсь я.

Мы обмениваемся телефонными номерами. Бертран учтиво, придерживаясь хороших манер, ждет вместе со мной такси. Когда машина подъезжает, помогает занять место на заднем сиденье. Только захлопнув за мной дверцу, позволяет себе отправиться по делам.

Называю водителю адрес. В смешанных чувствах отправляюсь обратно в ресторан.

14. Глава 13

Агата

Странный, неожиданный интерес самого Матиса Бертрана к моей скромной персоне затмил даже тревогу от будущей встречи с Радкевичем. Но теперь, оказавшись наедине со своими мыслями, я опять охвачена беспокойством. Снова и снова прокручиваю в голове возможные вопросы Ростислава, придумываю подходящие ответы. К моменту, когда такси останавливается у здания "Petite France", мое сердце от волнения выскакивает из груди.

Захожу в ресторан как всегда через заднюю дверь. Вешаю пальто в раздевалке для персонала. Бросаю взгляд в зеркало. Мои щеки заливает яркий румянец, в широко распахнутых глазах читается испуг. Что же будет, когда я столкнусь с Радкевичем лицом к лицу?! Надеюсь, это тот случай, когда ожидание страшнее самой встречи.

Выхожу в коридор. В его противоположном конце появляется Регина. Догадываюсь по ее взволнованному виду, что Радкевич уже здесь. Но крестная не успевает мне ничего сказать, потому что через двери, ведущие из зала, заскакивает Тома. Быстро направляется ко мне.

— Агата Анатольевна, — восторженно пищит, — там Ростислав Романович вас спрашивает.

— Спасибо, Тома. Я сейчас к нему подойду, — говорю, стараясь сохранять спокойный тон.

— Почему он вас спрашивает? — сгорая от любопытства, интересуется она.

— По делу, Тома. По делу, — строго отвечаю.

Оставив за спиной растерянную официантку, иду к залу. Ох, Тома, не дала мне собраться! Но делать нечего. Толкаю распашную дверь. Выхожу в зал и среди остальных сразу нахожу фигуру Радкевича. Он сидит за столиком, сложив перед собой руки. Смотрит в окно через высокие стекла ресторана. Переводит глаза, и мы встречаемся взглядами. На лице Ростислава растягивается радостная улыбка. Сдержано улыбаюсь в ответ. Слегка склоняю голову набок в знак приветствия и направляюсь к нему.

Радкевич, прижимая широкой ладонью галстук и лацканы расстегнутого пиджака, поднимается с места.