— Как у всех сегодня дела? — спросила я с дружелюбной улыбкой.

Последовал раунд «хорошо и прекрасно», прежде чем финансовый менеджер сразу приступил к делу. С каждым произнесенным им словом мое сердце сжималось.

— На волоске? — повторила я в замешательстве.

Он опустил голову, на его лице появилось выражение неловкости.

— Боюсь, что так. Мы теряем деньги.

— Теряем? — повторила я, мысли заметались, как мухи в паутине.

Финансовый менеджер кивнул:

— Из-за продолжающегося роста затрат на производство продукции и вашего нежелания повышать цены, чтобы компенсировать эти затраты, компания несет убытки.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на своих инвесторов, и встретила их полные презрения взгляды.

— Я не знала, — пробормотала я, чувствуя себя совершенно неумелой.

— Последний квартал был для нас худшим за всю историю. Я надеялся, что с запуском нового продукта с более высокой ценой мы сможем возместить наши потери. Но этого не произойдет. Я пересмотрел наши бизнес-прогнозы, в любом случае мы оказываемся в глубоком минусе. Мы не сможем пережить еще четверть потери денег, — объяснил он.

Я покачала головой.

— Я приму к сведению.

— Это серьезное дело, Анна Сергеевна. Вы должны поднять эти цены. Если вы этого не сделаете, большинство из нас здесь решили перевести свои деньги в другое место, — сказал один из моих инвесторов.

Я глубоко вздохнула, не желая показывать им свой страх. Стоит дать слабину, и они нападут. Это как дать почувствовать свой страх медведю или какому-нибудь другому зверю. Мне показалось, что, когда я взглянула на лица людей, которые доверили мне свои деньги, это было похоже на то, как если бы я смотрела на стаю диких зверей, охотящихся за свежей кровью.

— Я понимаю, вы все немного обеспокоены. Мы запустили новую кампанию, и это уже дает отличные результаты. Наши клиенты лояльны к нам, о чем свидетельствуют солидные показатели продаж, — напомнила я им.

— Они стоят на месте, а идея в том, чтобы расти. Нужно, чтобы больше людей покупали товары вашей линии косметики, если хотите удержать свою компанию на плаву. Мы инвестируем, чтобы не только не потерять деньги, но и получить прибыль. Нам нужно увидеть отдачу от наших инвестиций, — вмешалась Мария Петровна Капитонова, седовласая женщина, которая была моим главным инвестором.

— Понимаю. Однако повышение цен оттолкнет некоторых наших покупателей, — возразила я.

— У вас скоро вообще не будет компании, которой нужно беспокоиться о том, как бы не оттолкнуть клиентуру, — парировала Мария Петровна.

Я в шоке приподняла свои идеальные, благодаря моей линейке косметики, брови:

— Извините?

— Мне жаль, Анна, мне действительно жаль. Ваша линия натуральной косметики — это именно то, что нужно этому миру, и у нее есть потенциал для успеха, но вы оцениваете ее недостаточно высоко, чтобы оправдать затраты. Вам нужно либо сократить расходы, либо поднять цены, — ответила она.

В поиске поддержки я повернулась, чтобы посмотреть на Эмму. Она опустила глаза на свой планшет, отказываясь встречаться со мной взглядом. Похоже, у меня настоящие неприятности.

— Я собираюсь поставить перед собой задачу найти меры по сокращению расходов. На следующей неделе я свяжусь с некоторыми другими поставщиками и посмотрю, смогу ли я получить ингредиенты по более низкой цене.

Эмма покачала головой:

— Я думаю, поезд ушел, милая. Пришло время подумать о продаже вашей компании более крупной, которая сможет компенсировать убытки. У корпорации будет больше шансов найти поставщиков, которые согласятся договориться о расходах. Увеличение производства также является одним из вариантов и поможет поднять прибыль.