— Он не пересек преграду. Да и ведьма давно требует «жертву». Ее еще подготовить надо. Зато посмотри, какой симпатичный, черненький, — зло выговорила я, хорошо осознавая, что мужик меня прекрасно слышит. Дарина обожала темную масть, а оттого лишь хмыкнула и решила вставить свое:

— Нет, а ума приворожить, опоить или сковать заклинанием на худой конец, а уж после на смотрины вести ты не додумалась?

— Не стала! Если мертвяк сожрет, оставлю тебе, как наследство. Будешь вспоминать меня словом добрым, — громко хихикнула. Шутки у ведьм такие — черные. Дарина улыбнулась, признавая мою правоту. «Жертва» может достаться только одной ведьме. Попробовав ее чар, чарам других «жаждущих дам» она уже не поддастся. Кто успел, тот и съел, как говориться!

Показалось, или Рана заметно перекосило! А так тебе и надо! Приятно быть использованным?! Сейчас, когда мозги немного проветрились, а сердечко успокоилось и больше не дрожало от переполнивших его чувств, я точно знала — мужчина в этой истории не просто так, а значит прочь глупые чувства!

— Значит, мертвяк, — тихо шепнул Ран. — Ловля на живца, выходит… И когда ты собиралась мне сказать? — довольно спокойно выговорил мужчина, только вот его взгляд говорил о другом. Мужчина был в бешенстве и еле сдерживался от переполнявших его эмоций. А тут Даринка решила подлить масла в огонь:

— Слушай, Измира, а где такие борзые обитают? Мужик, ты про пиетет что-нибудь слыхивал? С ведьмой все-таки разговариваешь!

Ран на ее слова не обратил ни малейшего внимания. Он сделал шаг в мою сторону, упираясь носками ботинок в преграду, глядя мне в глаза произнес:

— Я задал вопрос.

Открыла рот для ответа и… пришла в себя. Дернула головой в отрицательном жесте, отчего капюшон слетел с головы и громко, разборчиво, дерзко произнесла:

— Никогда.

Взметнулось черное одеяние, рыжие кудри рассыпались по неестественно прямой спине, и я метнулась в сторону дома. Пусть видит мое пренебрежение! И не видит страх, промелькнувший в глазах.

— Измира, — тихо протянул мужчина.

— Что еще? — буркнула, не поворачивая головы.

— Капюшон одень. Замерзнешь, — произнес и спокойно пошел в сторону деревни. Гад! Вот как есть гад! Последнее слово за собой оставил! От бешенства бросилась в дом, не дожидаясь Дарины. Стремглав взлетела по лестнице, забывая обо всем на свете, и бросилась на кровать. На лице проступил румянец обиды, на глазах слезы. В живот уперлось что-то твердое. Это камень! Камень! От него надо избавиться, иначе ведьма узнает… Сей факт отрезвил немного.

Дарина поднялась вслед за мной. Умылась молча и залезла под одеяло. А я, подобно каменной статуи, замерла неподвижно, продолжая восседать на кровати в полном «обмундировании».

— Иза, ты пугаешь меня, — тихо шепнула она. — Завтра трудный день. Тебе необходимо отдохнуть.

— Дарин, а я могла бы ему понравиться? Вот так. Какая есть, — глупый вопрос, учитывая, что ждет меня завтра. Наиглупейший. Но почему-то мне хотелось знать ответ от единственного близкого мне существа (фикус в кладке я не считаю, он не способен к разговору… пока. Впрочем, на существо фикус не тянет). Я знала, Дарина не обманет.

— Не о том думаешь, рыжик. Не о том, — тихо шепнула девушка. Выползла из-под одеяла и аккуратными движениями стащила с меня балахон, сапоги и платье. — Не думай о нем, пожалуйста. Неужели ты не видишь — он не нашего поля ягодка. Слишком опасен.

— И поэтому ты откровенно грубила? — хмыкнула, собираясь разреветься.

— Не поэтому. Я испугалась. Не знала, как защитить и себя, и тебя. Ведьмы нет в доме…