Все больше я погружалась в этот чужой поначалу для меня мир. Все больше находила в нем привлекательных черт, что в откликались в сердце. И все больше я сомневалась в своем первоначальном ответе, данном повелителю.

В такие моменты я старалась вспоминать про Руцину, про то сколько она мне добра сделала, про горожан, которые в большинстве своем неплохо ко мне относились. Староста всегда выделял на мою долю дров из городских запасов. И крышу мне тогда чинили добрые люди. Даже медяка не взяли за работу. Только обедом их отблагодарила, да за пиваом сбегала в трактир.

Я нужна им не меньше. Там мой дом, привычный мне уклад жизни. Здесь я так и останусь чужачкой, как бы хорошо ко мне не относились.

Я мучалась от этих мыслей. Мне теперь казалось, что любое мое решение будет неправильным. Так что же выбрать?

Прошло уже больше пяти дней, а повелитель так и не вернулся. Ялса мне рассказала, что гонец принес весть о нападении на рудники у серых холмов. Орки там добывали магическое серебро. Напали эльфы. Их лес был поблизости.

Я тогда ахнула от того с какой легкостью и беззаботностью она мне это сообщила. Неужели не волнуется за брата. А орчанка только рассмеялась на мое встревоженное лицо.

— Да, как только эти длинноухие увидят Таагана, так разбегуться сразу, как трусливые зайцы. Они его байрак, когда видят вдалеке, уже скачут прочь, только пыль столбом. Не волнуйся Меора. После того как брат изрядно проредил их золотой лес они и посмотреть в глаза ему боятся. Только так и могут исподтишка кусать иногда, — уверенно заявила она, и я успокоилась, поверив.

Больных становилось все меньше, и у меня появлялось больше свободного времени. Сначала я использовала его, чтобы просто отоспаться, отдохнуть от той выматывающей битвы с проклятой хворью. Потом мне стало любопытно наблюдать за жизнью лагеря.

Орки не скрывались, не хмурились на меня, когда я гуляла между шатров. Наоборот, многие тепло улыбались, узнавая во мне человеческую знахарку.

Тут любые новости очень быстро расходились и обо мне уже каждый что-то да слышал.

Но больше всего мне понравилось подсаживаться к костру, где собирались жадная до сказок и разных рассказов ребятня и слушать тихий неторопливый голос старого Ворха. Этот полуослепший орк знал, кажется, сотни историй и каждый раз у меня дух захватывало от того как он их рассказывал.

Вот и сегодня его легенда меня очень увлекла.

— Как появилась магия в мире? — прищурил он целый глаз и хитро оглядел притихших орчат. — Остальные расы думают, что орков обделили духи и боги, раз не дали нам магических способностей. Но это не так.

У меня остро кольнуло в груди. Почему-то тема магии непонятной болью отозвалась внутри. Почему? Ведь у меня никогда не было даже крупицы дара.

15. 14. Легенда

Костер отбрасывает причудливые тени на лица и мне кажется, что легенда оживает вслед за легкой неторопливой речью старого орка.

— Старые времена тогда были. Многое забылось, что-то только духи, да древние боги помнят, — говорит он. — Тогда еще не у всех рас была магия. Не все с ней рождались. Драконы с василисками принесли ее с собой из своего мира. Фениксов создала сама первая богиня и вложила в них частичку своего божественного огня. Потому над ними не властна темная Яра. А у остальных рас не было в те времена магии. Ни у эльфов, ни людей, ни у орков. Все равны были.

— Да быть того не может! — слышу я с края чей-то тонкий вопль.

Маленький любопытный орчонок не смог сдержать свой язык. На сразу яростно зашикали, а я улыбнулась, качнув головой. Сама немного недоверчиво отнеслась к этим словам. Эльфы без магии? Странно так. Неужели так и было когда-то?