Здесь же куда не глянь — все про него.

Новая крыша. Забор. Огород. Дрова. И еще как назло он распорядился всякой техники для бабули купить. Ей сказал, что это все помощь для пенсионеров. Но я-то понимала, где правда.

Некрасиво выходило, конечно. Хоть Хан и бандит. Однако бабушке моей сильно помог.

А я вот так — подставила его.

Просто выхода другого не было.

Старалась напомнить себе, что и бабушке моей он помогал не без причины. У Хана на все причина имелась. Порочная. Темная. И меня бы он не пожалел.

Вот как сейчас.

Смотрю на него — сердце от страха сжимается.

Этот тяжелый взгляд. Этот мрачный оскал. И вообще, то, как Хан выглядит сейчас. Будто хищный зверь готовится к прыжку.

Под его пристальным вниманием с трудом дыхание перевожу.

Нет, с Имрановым и правда спокойнее. Хотя если бы не вынужденная необходимость, замуж бы за него не пошла.

От таких людей лучше держаться подальше.

От людей вроде Хана.

Но какой выбор у меня был?

Бабушке стало плохо. Поехала к ней. В больницу. Потом, когда домой выписали, решила задержаться.

Договорилась и в универе, и в магазине. Неделя прошла спокойно. Бабуле стало легче. А дальше…

К нам приехал Костик. Побитый до такой степени, что буквально живого места нет. Еще и с порезами. Больно смотреть. Бабушку от такой картины чуть удар не хватил. Дурно ей стало. Сердце закололо.

Брат мой непутевый. В очередной переплет влез.

— Обманули меня, — сказал. — Подставили. Перевернули все так, будто я деньги украл. А я ни копейки не трогал. Ну что я, совсем дебил? Красть у самого Имранова. Я же не псих. Не самоубийца.

— Что?!

До сих пор помню, как похолодела тогда.

— Ты Имранова обокрал? — выпалила.

— Нет, Вась, ну ты чего. Говорю же, не брал я ничего. Чем хочешь поклянусь! Только скажи. Да вот хотя бы бабушкиным здоровьем. Веришь? Я…

— Вот этим точно клясться не надо!

— Вась, да я…

— Что ты наделал, Костя?

— Ничего. Честное слово. Ничего я не делал, Васька. Ну то есть делал много. Хорошо выполнял свою работу. Имранов мне доверять стал, поручал более серьезные дела. И в итоге — знаешь, как бывает? Зависть. Позавидовали мне другие. Решили подставить. А я когда понял, что к чему, стало слишком поздно. Имранов им поверил. Четко обставили все. Да я бы и сам поверил.

Вот так, значит.

Брату не верила. Но это я.

А бабуля…

— Ох, Костик, что же теперь делать? — запричитала.

Бледная. Перепуганная.

— Нормально все будет, — сказал брат и на меня взгляд перевел. — Надо, чтобы ты замолвила пару словечек. Перед Имрановым.

— И все? — спросила. — Просто сказать ему, что ты не виноват.

— Да.

— И он ничего взамен не попросит?

— А что он может попросить? — заволновалась бабушка еще сильнее. — Что с нас взять? Ничего нет. Хотя… дом. Вот! Пусть дом забирает, а Костика больше не трогает.

— Да зачем ему наш дом, — покачала головой я.

— Ну как же? — вздохнула бабуля. — Крыша новая. Забор добротный поставили. Ну и столько техники здесь сейчас. Вот пусть все забирает.

— Вась, да ты просто поедь к нему, — добавил Костик. — Поговори. Он к тебе хорошо относится. Уважает. Подарки присылал. Чего ты? Не тушуйся. Ты ему объясни, что я честный человек. Ничего у него не брал. Никогда.

Имранов действительно присылал мне несколько подарков. Цветы. Потом украшения, которые я отправила обратно.

И еще…

— Белочка! — вырывается у меня возглас.

Хан хмурится.

— Белочка одна, — говорю нервно. — Забрать нужно. Как же она там одна? Без меня. Перепуганная.

— Какая еще, блять, белочка? — хрипло спрашивает Хан.

— Моя белочка, — отвечаю и сердце сжимается. — Маленькая. Забрать надо. Срочно. Она без меня пропадет!