Ступаю на землю. Успеваю глотнуть воздух. А потом…

Застываю от шока. Леденею. Кажется, сильно поторопилась с выходом.

Мамочки.

Да что же это за жуть?

8. 7

Несколько больших черных собак мчатся прямо на меня. Одна вырывается вперед. Вообще, огромная.

Кажется, никогда таких страшных псов не видела. И кажется, будто тут собралась целая стая. С перепугу даже не понимаю, сколько их.

Много. Очень много. Вот и все. Такие крупные, массивные. Словно из кадров какого-то фильма ужасов вырвались. А может и прямо из преисподней.

И ладно бы они еще просто неслись в мою сторону. Тихо. Так нет же. Лай стоит настолько громкий, что хочется зажать уши ладонями, однако мое собственное тело отказывается подчиняться. Меня будто парализует. И от чудовищной картины стремительно приближающихся собак. И от звука их агрессивного лая. Слышится рычание, лязг зубов. Их кровожадно распахнутые пасти заставляют мою кровь заледенеть в жилах.

Расстояние между мной и ожившим ночным кошмаром все сильнее сокращается.

Остается совсем немного.

Визжу. Истерический крик вырывается из горла. Верещу и не могу остановиться. Даже не пытаюсь. Хоть так выплескиваю захлестнувшие меня эмоции.

И наконец, получается отмереть, сбросить предательское оцепенение и рвануть обратно к машине.

Далеко уйти не успела. Только вышла. Вот и хорошо. Удачно, что так. Теперь я практически сразу упираюсь в дверцу. Дергаю нервно — не поддается. Еще дергаю — ничего не происходит. Вцепляюсь пальцами крепче, изо всех сил тяну на себя, но ситуация никак не меняется. Дверца совсем не поддается. Напрасно дергаю снова и снова. Мои старания бесполезны.

А топот лап все ближе. Леденящий душу лай все громче.

Поджилки трясутся от ужаса. Зуб на зуб не попадает, до такой степени меня сейчас колотит.

Мрачная тень рядом заставляет вскинуться, повернуться.

Поднимаю взгляд — наталкиваюсь на Хана. Пока я безуспешно сражаюсь с дверцей его машины, он сам обходит авто, вальяжной походкой приближается, останавливается рядом. Приподнимает бровь, как будто бы с недоумением.

Отмечаю эти детали фоном.

Знаю, действовать надо быстро.

Одна из собак уже совсем близко. Время идет на секунды. Счет — на метры. И других вариантов как будто бы и нет.

Хватаюсь за Хана. Накрываю его мощный торс ладонями. Толкаю в сторону. Как могу, как получается. Стараюсь выставить его вперед.

Наверное, в каких-то обычных условиях у меня бы не вышло сдвинуть такого верзилу как Хан с места. Но тут либо зашкаливающий страх придает силы, либо сам Хан от удивления уступает и шагает туда, куда нужно мне. Даже не знаю, что именно срабатывает. Да это и не важно.

Главное — он закрывает меня от собак. Теперь я за ним. Под его защитой. Прикрываюсь Ханом от этих одичалых псов будто щитом. Прижимаюсь к нему, сама не отдавая себе отчета в собственных действиях.

У кого спасения ищу? У него? У того, кто лишь погубить меня хочет?

В тот момент об этом не думаю. Да в тот момент я вообще не думаю. Мне лишь бы закрыться. Хоть как-нибудь. Хоть немного. Отгородиться от этих злющих собак.

Замираю. Плотнее прислоняюсь к Хану.

Лай вдруг обрывается. Сменяется… ласковым скулежом? Даже не верится. Потому помедлив, осторожно выглядываю из-за спины Хана.

Эти жуткие псы ластятся к нему. Поскуливают, заигрывают, довольно вертят хвостами. А тот, самый пугающий, самый здоровенный из всех облизывает Хану руки, трется о его широкую ладонь.

Это кажется невозможным. Но я вижу происходящее четко. Никаких сомнений нет.

Чудовищные псины прямо млеют перед Ханом. Будто признают его главным, вожаком стаи. И кажется, сейчас они соревнуются, кто больше внимания с его стороны выиграет. Меня не замечают. Это хорошо, конечно. Пусть так и остается.