Передав клиентов Кате, я скрепя сердце пошла к кабинету нового начальника, который сменился совсем недавно. Постучала, прежде чем войти, он отозвался коротким «Да».

— Звали, Максим Степанович?

— Звал, — небрежно отозвался новый начальник, не отрывая взгляд от бумаг. — Входи. Дверь за собой закрой.

Я исполнила приказ, но осталась стоять у самой двери. С предыдущей начальницей, Анной Алексеевной, у всего коллектива были очень хорошие отношения. Перед уходом она лично премировала всех сотрудников, именно на деньги с той премией мы и поехали в столицу.

Анна Алексеевна переехала вместе с семьей в Канаду, и на ее место пришел новый человек, который начал выстраивать отношения с коллективом совсем на другом уровне общения.

— Не стой возле двери, садись! — царственно махнул ладонью мужчина.

Он соизволил посмотреть на меня и наблюдал, как я садилась в кресло, расправив черный, длинный фартук официантки.

— Скажи-ка мне, Таисия, не переманиваешь ли ты клиентов? — задал неожиданный вопрос начальник.

— Что, простите? — опешила я. — Не понимаю. Я работаю только здесь, в этом ресторане, и больше нигде. У меня трехлетний сынишка, я все свободное время уделяю ему.

— Знаю, читал твое резюме. Но я не о том, что ты в другие заведения клиентов зазываешь.

— Тогда о чем вы хотите узнать?

— Дурочку будешь корчить? — неприятно усмехнулся. — Ладно, прямо скажу. Может быть, ты клиентов заведения к себе переманиваешь?

Я все еще не понимала, на что он намекает, и новый начальник решил разъяснить, добавив немного слов и сделав непристойный жест руками, похлопав ладонью по кулаку:

— Для приятных встреч на нейтральной территории.

— Что-о-о-о-о?!

Поняв, на что он намекает, я вскочила со стула.

— Не понимаю, с чего вы решили говорить обо мне такие гадости! Я подобным не занимаюсь! — сказала я и направилась к двери.

— Сядь, я тебя еще не отпускал! — рявкнул начальник. — Если ты мужчин к себе не завлекаешь, то почему о тебе справки наводят, а? Спрашивают, где живешь, с кем из работы общаешься…

Я похолодела от страха.

— Кто мной интересовался?

— Я откуда знаю? Лично у меня никто не спрашивал, но я краем уха услышал такой разговор от администратора зала. Просто так девочками с работы не интересуются. Значит, ты кого-то к себе переманила, может быть, взяла лишнего, — продолжал нести гнусности новый управляющий.

— Не было ничего подобного!

— Даже если не было, этот случай уже отбросил на тебя тень сомнений, Таисия. Мне такие девушки на работе не нужны!

— Вы меня увольняете? — спросила ослабевшим голосом.

— Еще не решил. Пока думаю, как поступить с девушкой, которая порочит репутацию приличного заведения. Не стой! Иди работай… Как надумаю, так скажу!  — махнул рукой Павлихин и снова опустил взгляд на бумаги.

Разговор был окончен, но у меня на душе осталось чувство незавершенности. Потому что теперь вопрос моей работы висел на волоске и зависел от прихоти начальства…

Еще этих неприятностей мне не хватало!

Конечно, раньше я мечтала о другой жизни, строила воздушные замки, но когда на руках есть маленький ребенок и совсем нет поддержки, выбирать не приходилось. По совету отца я нашла неприметную работу и задержалась на ней вот на несколько лет, сработалась с коллективом, со многими девушками хорошо общалась.

Отец высылал деньги, от имени другого человека. Но я не могла рассчитывать лишь на пожертвования, которые, к слову, иссякли в последний год. Осторожничая, однажды я решилась позвонить отцу, но услышала, что его номер телефона отключен.

Искать прочие контакты с ним я не стала. Решила, что родной отец и без того очень много сделал для той, которую он едва знал.