Однако это случилось.

Буйный встретил меня и бросил вслед грозное обещание.

Я боялась, что когда вернусь домой, в свою квартиру, обнаружу, что под дверьми уже будут дежурить двое или трое амбалов.

Но прошло двое суток с момента моего возвращения, и никто не пришел по мою душу. Возможно, Буйному на самом деле плевать, и он просто припугнул меня, хотя это было так непохоже на моего Марата…

Мой.

Сердце болезненно сжалось. Я запретила себе думать о нем.

Не хотела думать, не хотела бередить раны, которые разошлись по швам и кровили. Мы не могли быть вместе, точка.

— Вот я и подумала… — закончила мысль Людмила и посмотрела на меня с ожиданием.

Я поняла, что снова утонула в своих мыслях и потеряла нить разговора.

— Извини, я о работе думаю.

— А чего тебе думать? Расставляй тарелки и следи, чтобы клиенты не сбежали, — пренебрежительно пожала плечами Людмила. — Вот попробуй усмотреть за десятью сорванцами…

Мы жили с ней на одной лестничной площадке и подружились почти сразу же, как я приехала жить в этот южный город. У Людмилы было выкуплено целых три квартиры на площадке.

В одной она жила сама, а две другие — однокомнатная и двухкомнатная были объединены под детский сад на дому. У Люды был педагогический стаж, опыт работы в детском саду, а деятельность оформлена официально, чем она невероятно гордилась.

Когда сынишка Ильяс немного подрос, мне нужно было искать работу, и Люда брала моего малыша к себе, к другим воспитанникам.

Разумеется, это было не бесплатно, но я считала, что мне очень повезло. Я считала Люду своей подругой и тесно с ней общалась. К тому же было очень удобно, я знала, что Ильяс находится под присмотром и всегда рядом.

— Новый начальник. Говорят, будет менять кадры, — отмахнулась я, солгав безбожно, потому что мои мысли были заняты Маратом Дадашевым, а не новым управляющим ресторана, куда мне посчастливилось устроиться работать.

Несколько лет назад я пришла работать сменной посудомойщицей в небольшое, скромное кафе, сейчас заведение разрослось и стало рестораном среднего уровня, а меня уже повысили до официантки.

— Аркадий звонит, — улыбнулась Люда, показав телефон. — Наверняка спросит о тебе. Что мне ему сказать?

— Скажи, что я пойду с ним на свидание, — неожиданно решительно ответила я вопреки всем своим желаниям.

Хватит жить прошлым. Нужно идти вперед!

Пусть Буйный, если вдруг наблюдает за мной со стороны, увидит, что у меня есть полноценная жизнь, в которой нет места прошлому…

Однако, как выяснилось совсем скоро, он был гораздо ближе, чем я думала.

Совсем рядом.

***

— Тая, тебя новый начальник к себе вызывает! — обратилась ко мне официантка Катя.

— Скажи, через пять минут приду. Клиенты счет попросили, деньги готовят, — отозвалась я.

— Иди, я прослежу за ними. Не зли Павлихина, говорят, он три приказа на увольнение подготовил! И это только до обеда, — поделилась секретной информацией Катя.

— Хорошо, пойду.

С сожалением посмотрела на семейную пару, за пятым столиком. У них было романтическое свидание, мужчина подарил на годовщину новое кольцо жене. В целом, вечер удался, я рассчитывала, что мужчина не поскупится на чаевые, мне бы очень пригодились деньги, надо было к осени купить Ильясу новую курточку, ботинки, сапоги…

Дети так быстро растут, что часто приходится менять гардероб, а мой Ильяс пошел в отца — крупный и крепкий мальчишка, который, по словам, посторонних выглядит старше своего возраста.

Я знала, что сынишка у меня рослый и сильный, маленький мужичок, но для меня он был все тем же малышом, которого я впервые взяла на руки несколько лет назад и влюбилась в него всем сердцем.