Возглас вырвался так стремительно, что Джемма не успела его сдержать. Стоявший по ту сторону стойки Иэн резко вскинул голову, Алекс нахмурился:

— Что такое?

Спасение.

— У нас бронь на понедельник! — Джемма растерянно перевела взгляд с одного лица на другое. — Только появилась! Минуту назад!

— О боже! — Иэн скопировал ее тон, прикрыв рот ладонью, а в синих глазах плеснулась насмешка.

— Нужно позвонить и подтвердить!

— Срочно-срочно!

Огреть бы его чем-нибудь, но не сейчас.

— Прости, Алекс, но… — Она круто развернулась к гостю.

— Конечно. — Он понимающе кивнул. — Постояльцы превыше всего.

— Да.

— Я пойду.

Он извлек из кармана брюк ключ от машины и попятился к двери. Как легко его убедить отступить, когда дело касается работы. Может, он не такой уж и плохой человек? Иэн пристально проследил за капитуляцией. Все-таки неловко его вот так выставлять: он ведь помогал вести дела. Джемма тихо откашлялась.

— Еще раз спасибо за предложение.

Он снова кивнул.

— Но мы ведь поужинаем в другой раз, да?

Ан нет. Бита все еще просится в руки.

— Поговорим об этом позже. — Джемма попыталась растянуть губы в улыбке. — Пока.

Дверь закрылась с обратной стороны, холл погрузился в тишину. Джемма обессиленно уперлась ладонями в стол, свесила голову и вздохнула. Плевать на Ройса. Пусть даже его синие глаза при этом сощурились и остро впились в нее взглядом.

— А подтвердить бронь? — вальяжно проскрипел он.

Странный он человек. В какой-то момент начинает казаться, что он отпускает свою озлобленность и пытается посмотреть на все под другим углом, но потом мимолетное ощущение рассеивается, как дым. Джемма вскинула голову, размашисто потерла лицо ладонью и снова уронила руку.

— Это всего один щелчок мыши, я уже подтвердила. — Она без смущения заглянула в его глаза за стеклами очков. — Номер на двоих, предварительно на три дня, с возможностью продления.

— Очень вовремя, да?

Похоже, до него не сразу дошло, что бронь настоящая. Только зашоренный Алекс не усмотрел комичность и фарс происходящего.

— Если ты о том, что нам нужны постояльцы, то да, — припечатала Джемма. — Поселю их в конец коридора: они наверняка будут три дня непрерывно стонать.

Иэн ухмыльнулся.

— Ну-ну… Завидуешь?

— Не больше твоего.

Он вдруг навалился на стойку и подался вперед. Его лицо стало приближаться к Джемме. Она застыла, кровь в венах в одну секунду набрала разгон и застучала в висках. Что он, черт возьми, делает? Ройс чуть отклонился в сторону, замер в нескольких дюймах от ее лица и глубоко втянул носом воздух рядом с ее шеей. По коже моментально пошли щекочущие мурашки.

— От тебя пахнет Престоном, — хрипло пронеслось рядом.

И Иэн начал так же медленно отстраняться, вернулся на место. Но мурашки не исчезли. И что это сейчас было? Он ее нюхал?! Джемма незаметно вцепилась пальцами в край стола. В горле засел ком.

— Я два дня ковырялась в его вещах, — с деланным спокойствием сообщила она.

Прозвучало почти нормально.

— Ностальгировала, наверное? — Иэн снова навалился на стойку, но дальше не пошел. — Вспоминала, как пробиралась пальчиками под его майку, гладила дряблую кожу, царапала спину… Ты же царапала спину? — Он дернул бровями.

И в его глазах заплескалось море.

Ком в горле начал расти, однако перед глазами поплыла совсем другая картина: крепкая обнаженная спина, прикрытая только в самом низу, литая рука в татуировках, свисающая с кровати, каштановые волосы, завесившие лицо и зацепившиеся за щетину… Джемма ущипнула себя за руку под столом.

— Я все не могу понять, Ройс. — Она прищурилась. — Ты ревнуешь его или меня?