Штефан посмотрел. Перед ним лежал украшенный золотой инкрустацией короткий, около полутора метров, посох с навершием в виде головы дракона, пасть которого сжимала крупный кроваво-красный кристалл. Драконий посох. Многофункциональный боевой жезл с возможностью смены энергетического накопителя. Создается только по специальным заказам. И только для офицеров Дома Крылатого Меча.

– Знаю, – выдохнул Штефан. В горле пересохло.

– Тут, – Абель ткнул в несколько удлиненных ящиков, стоящих друг на друге, – еще три таких. Так ты говоришь, неизвестные контрабандисты?

– Не военные точно. – Штефан посмотрел прямо в глаза Абеля.

– Естественно, не военные. Иначе их груз лежал бы в спецхранилище под надежной охраной. Ты вообще представляешь себе возможности людей, которые перевозят контрабандой такие вещи? Не говоря уже о количестве? Да они не платили местным авторитетам только потому, что могут зачистить их за один раз.

– Боюсь, что извиняться уже поздно. Постараемся просто не попасться.

– Шутишь? – Глаза Абеля сузились. Он смотрел так, словно прикидывал, не проще ли будет избавиться от напарника прямо сейчас.

– Извини, извини. – Побледневший Штефан вскинул ладони в успокаивающем жесте. – Это у меня нервное. Я прямо сейчас чего-нибудь придумаю. Ты только не пори горячку.

– Я абсолютно спокоен. – Гнец смотрел все так же оценивающе. – Заблокировал большинство эмоций, когда только нашел посохи. Истерика – не то, что я могу себе сейчас позволить.

– Слушай, давай лучше у тебя сейчас случится истерика, а потом мы вдвоем решим нашу проблему? Прошу. – Штефану было страшно от понимания того, что они перешли дорогу очень серьезным людям, и от холодного взгляда серых глаз, решающего, жить ему или умереть.

– Мы сможем решить ее и без истерики. – Абель наконец отвернулся.

– Я еще раз перепроверю все, что может вывести на нас. Проблем не будет. Обещаю. – Штефан вытер рукавом холодный пот со лба.

– Ты уж постарайся, – буркнул Абель. – И давай грузить ящики. Времени почти не осталось.

Они, не глядя друг на друга, продолжили работу.

Ла Абель Гнец

Пробраться в свою комнату мне удалось всего за пятнадцать минут до начала тренировки. И это притом, что меня ничто не задерживало, кроме охранных заклятий самого дома. А если бы мои горничные решили встать пораньше? Подобный провал был бы достойным завершением нашей со Штефаном авантюры.

Избивая грушу ногами, я пытался подвести итоги нашей сегодняшней выходки. Они были, мягко говоря, неутешительны. Я не приобрел практически ничего – реализация самого неприметного товара со всеми предосторожностями займет несколько месяцев. И даже потом поступления денежных средств будут невелики. Их должно хватить, чтобы покрыть расходы на самые обязательные планы, и только. А вот неприятности у нас со Штефаном ожидались вполне реальные. Драконьи посохи и яйца феникса являлись товаром, внесенным в списки секретов дома: это значило, что изделиям ведется подробный учет, и они не могут находиться в собственности людей, не принадлежащих Крылатому Мечу. Выполняйся все по правилам, оружие перевозилось бы как особо ценный груз и хранилось на специальных защищенных складах. Контрабанда их, да еще в таком количестве, говорила о том, что кто-то, имеющий большое влияние и возможности, решил нарушить закон. Серьезно нарушить. Только хранение подобных вещей без занесения их в реестр ставило под удар мою карьеру. А для кого-нибудь менее знатного подобное могло быть вопросом жизни и смерти. Так что нас будут искать. Оставалось лишь надеяться, что безрезультатно. Если Штефан хорошо подчистит следы. Если…