– А вы не хотите? – мужчина ошарашенно смотрел на Леночку. – Но госпожа Гаргален уверяла, что это ваша мечта. Она показывала вам моё изображение, и вы были под впечатлением…

– Ваше высочество, – позади дракона раздался голос той, кто всё это устроила. – Моя внученька немного нервничает, вчерашняя свадьба, магическое истощение, память её подводит. Разрешите, я поговорю с моей милой Элен.

Принц кивнул, поставил ширму на место и отошёл в сторону своей свиты.

– Дорогая внученька, думаешь, что у меня нет на тебя управы? Тебе придётся стать женой наследного принца, а через несколько лет и королевой! Как самая близкая твоя родственница, я обрету власть и уважение, которых была лишена столько лет, – змеёй шипела родственница. – Помнишь зеркало в родовой сокровищнице, милая?

Лена вырвала руку из цепких пальцев той, кто представилась родственницей.

– И что? Бред какой-то.

– Так вот, Элен, сейчас ты не можешь обернуться драконом и войти в сокровищницу, а я могу! А ещё я могу через это зеркало испортить жизнь той, кого ты так любишь, – старушка выразительно посмотрела на Элен. – И если не хочешь, чтобы она погибла и жила долгие годы, ты сделаешь всё, что я прикажу. Выйдешь замуж третий раз, пригласишь со всем уважением меня с собой в замок жить. А там я уже развернусь. И забудь про тех стражей! Филипп – замечательный дракон, и он почувствовал в тебе пару. Так что радуйся, будешь кататься, как сыр в масле. Он ни в чём тебе не откажет.

– Только приблизься к сокровищнице, старая карга, – Элен на эмоциях, которых не смогла сдержать, схватила незнакомку за руку. – Я выполню твоё условие, но если ты, – Лена не церемонилась, вот ещё с врагами разговаривать на «вы», много чести. – Посмеешь хотя бы помыслить плохо о моей бабушке… – она хотела добавить: «я тебя убью», но передумала. – Мы поняли друг друга? Тем более, что я вас, уважаемая госпожа Гаргален, не знаю и не помню, поэтому расстаться с вами мне будет очень легко…

Элен не ожидала того, что произошло дальше. Бабулька выкинула вперёд свободную руку, в которой был зажат маленький пузырёк с синей водой, и быстро брызнула содержимым в разгневанную девушку.

Элен на мгновение замерл. Её взгляд потух, злость ушла, на лице появилась улыбка.

– Строптивица, – прошипела та, вырвав свою руку из ослабших пальцев внучки. – Не помнишь меня? Дракон проснётся, ваша память соединится, и ты вспомнишь! Всё вспомнишь, особенно то, что не стоило мне угрожать. Передо мной нужно быть тише воды и ниже травы. Если бы не мои планы, то давно бы сжила тебя со свету. Мой бедный славный сыночек женился на твоей матери против родительской воли. Она отобрала у меня сына. Он перестал меня слышать и слушать. А затем появилась ты и полностью разрушила мои планы, поселившись в сокровищнице, закрыв тем самым доступ к зеркалу! Лишь я знаю, на что способно зеркало. О, оно не только между мирами перемещает… Хотя остальное знать тебе не нужно. Слушай меня внимательно, внученька. Сейчас ты будешь мило улыбаться, подойдёшь к жениху и поторопишь его со свадьбой.

Элен всё также улыбаясь, согласно кивнула.

Девушка вышла из-за ширмы. Внутренне она пыталась сбросить наваждение и чужую волю, но ничего не выходило.

– Элен, милая, – Филипп подал руку приблизившейся к нему невесте.

– Ваше высочество, – словно повторяя чужие слова, улыбнулась она жениху. – Давайте поторопимся, я всё вспомнила: и портрет, и свои чувства к вам, – девушка глубоко вздохнула и, краснея, добавила: – Хочу стать вашей женой и как можно скорее.