Я видела. И легче от этого не становилось.

- Ну, и как мы теперь выберемся? Я не горю желанием умереть здесь.

- Никто и не умрёт. – Он осторожно погладил меня по плечу. – В полиции знают, куда я отправился. А в сумку вшит сигнальный жучок. По нему нас легко отследят.

Я не знала, говорил Тесео правду или просто успокаивал.

- Но вход запечатан, – напомнила ему в отчаянии. – Я не смогу открыть его, находясь здесь.

Я в очередной раз выругала себя за то, что настояла на спуске вместе с василиском.

- Думаю, это не понадобится. К тому времени, когда за нами придут, мы осмотрим пещеру. Я уверен, из неё есть второй выход.

- Тогда не будем терять времени, Тесео. Идём.

Я сама взяла его за руку и потянула вперёд, не имея ни малейшего представления, куда нам нужно идти…

Даже примерно не представляю, сколько времени мы петляли по подземным лабиринтам, пока не увидели в конце одного из них свет.

Решив, что именно там находится второй выход из пещеры, прибавили шаг. По узкому каменному коридору мы с Тесео шли на свет целую вечность.

Казалось, у этого пути не будет ни конца, ни края. И вдруг узкий коридор начал расширятся, и очень скоро мы очутились в громадном зале, раскинувшемся под сводами пещеры.

То тут, то там с потолка, словно люстры свисали белоснежные наросты причудливых форм. Почти все они светились изнутри мягким серебристым светом.

В дальнем конце зала наросты, спускавшиеся с потолка, будто клыки чудовища вонзались в землю, образуя подобие арки. Там, за этой аркой виднелось озеро…

- Ты чувствуешь запах, Даяна? – спросил вдруг Тесео.

- Запах? – Я втянула ноздрями воздух. – Нет никакого запаха.

Но василиск, как будто не услышал моих слов. И лишь задумчиво произнёс:

- Странный запах. Знакомый. Не могу понять откуда…

- Думаешь, здесь спрятали труп? – пошутила я мрачно. Хотя, как известно, нет такой шутки, которая не была бы наполовину правдой.

Тесео почти не смотрел на меня. Его взгляд был прикован к арке, созданной самой природой, и к тому, что находилось позади.

- Там точно что-то спрятано, – произнёс василиск задумчиво. – Что-то, имеющее отношение к расследованию. Я это чувствую.

- Если хочешь, можем пойти туда и поискать вместе, – предложила, боясь, чтобы он не опередил и не попросил снова остаться и ждать его.

Но у Тесео, кажется, в этот раз и мыслей таких не возникло. Он только кивнул. И мы, держась за руки, направились в сторону арки.

Вблизи она была намного выше и шире, чем привиделось издалека. В то время как озеро наоборот оказалось не очень большим.

Мы с василиском остановились, разглядывая диковинное озеро.

Вода в нём была похожа на разлитую ртуть, а над ней словно туман стояла белёсая дымка.

Вокруг озера на некотором расстоянии друг от друга были разбросаны внушительного вида камни. Одиночные обломки горной породы.

И только в одном месте слева, чуть дальше от нас я заметила сразу три больших камня.

Они лежали неестественно. Так, будто кто-то специально выложил их в линию.

Но не только они привлекли моё внимание.

Сбоку от камней находился потушенный костёр.

Я не сразу его заметила. И, думаю, Тесео тоже.

С того расстояния и ракурса, с какого мы впервые увидели озеро, это было невозможно.

- Неужели ты прав? Неужели вор, укравший артефакт из дома музыканта, какое-то время скрывался здесь от полиции?

Василиск ничего не ответил. Только отпустил мою руку, присел и медленно провёл ладонью над погасшим костром.

- Остыл, – поморщился он. – Уже давно.

- Ну, это же хорошо? – Уточнила я с надеждой в голосе. – Значит, здесь давно никого не было. И нам не нужно бояться нападения и говорить шёпотом.