– Дверь выломал, каюсь, – неохотно признал он. – Но какого демона ты, как последняя дура, на простой Щит ответила Молнией? А если бы я не сдержался?

И пока я вздыхала, собираясь ответить, что умению сдерживать свои порывы нас ещё на первом курсе учили, Даккей внезапно вскрикнул и подскочил, как ужаленный.

– Проклятье… Что это?

Оглянулся, потирая кулаком, то место, которое уже не спина, хотя тоже сзади.

– Извинитесь сию же минуту! – услышала я подозрительно знакомый писк. – Никто не смеет таким тоном разговаривать с нашей наставницей!

– Ты… ты кто такая? – изумился Даккей, глядя на рыжеволосую макушку за своим плечом. – Ты меня циркулем уколола что ли?

– К леди принято обращаться на вы, – в негодовании прозвенела девчонка, и я поняла, что не ошиблась, это действительно была Агава. – Извинитесь – или пожалеете.

– Иди уроки учи, детка, – ответил Даккей, выставил вместо двери Стену огня и, не сводя с меня горячего, злого взгляда, шагнул внутрь. – Именно к этой леди я имею право обращаться на ты.

Оставалось надеяться, что в коридоре этих провокационных слов никто не услышал.

– Потому что вот там… – Боевик указал пальцем себе за спину. – Есть нурэ Алларэй, а тут.. – Растянул губы в кривой усмешке. – Живёт Бренди Анна Алларэй, моя невеста. А уж длительная помолвка априори наделяет меня правом обращаться к наречённой на ты. Не находишь?

Значит, про невесту он всё же не забыл. Обидно.

Я скривилась и попыталась спрыгнуть со стола, но Даккей, фактически, перехватил меня в полёте и осторожно поставил на землю.

– Не нахожу, – зашипела я, чувствуя, как покалывает кончики пальцев от желания уколоть наглеца магией.

– Вот как? – неспешно убрал руки с моей талии, и я торопливо отступила назад.

– Вот так. Я ВАС себе в женихи не выбирала.

Он закусил губу, сдерживая смешок. Оно и понятно, в среде аристократов считалось дурным тоном давать женщине право выбора. Но я-то другой случай! Я не просто женщина! Я боевик! Я наставница БИА!

В глазах Даккея промелькнуло что-то тёмное, странное и мне внезапно стало страшно, уж и не знаю, почему, а он поднял руки вверх, показывая, что сдаётся, и вопреки всему произнёс:

– Ну, ладно… Забудем о личном. Как насчёт общественного? Ты же закончила бойфак?

Я кивнула, уточнив:

– С отличием.

– А магический резерв и правда так велик, как говорят.

– Допустим.

– Тогда, наверное, самое время напомнить, что у тебя долг перед Аспоном, как у всех магов, получивших военное образование.

– И?

– И ректор намекнул, что на вопросы по моим делам… – Тут Даккей специально выделил голосом местоимение. – От лица БИА будешь отвечать именно ты. Кстати, хотел спросить. Это совпадение или ты посвятила его в специфику наших отношений?

– Нет никаких отношений! – прорычала я.

– О… Да? А как же помолвка? Кстати, всё спросить хочу, ты почему её не разорвала?

– А можно было? – Я даже опешила от неожиданности. Почему мне этот простой выход из положения даже в голову ни разу не пришёл?

– Само собой. – Даккей с любопытством огляделся, безмолвно оценивая скромную обстановку моего жилища. – Раз уж ты стала инициатором нашего расставания, тебе и принимать на себя весь императорский гнев.

– А?

– Видишь ли, Лаклан Освободитель страх до чего не любит, когда его приказы не исполняют, – хмыкнул боевик. – Сразу гневается и виновного в опалу отправляет.

Я в задумчивости почесала кончик носа. В опалу? Что-то я сильно в этом сомневаюсь.

– Всех? – уточнила на всякий случай. – Всегда?

– Даже сестёр своих лучших изобретателей, – кивнул Даккей. – И дочерей тех йаттов, которые сумели внушить императорскому стряпчему, что брак состоялся. А уж о женихах, которые годами держали рот на замке, занимаясь злостным укрывательством, вообще молчу… Кстати о последних. Удивительно, что они до сих пор не потребовали плату за молчание.