Тем и отличается хорошее вино от подделки: в него не нужно искусственно ничего добавлять, чтобы скрыть изначально плохой вкус. А она добавляла. Старалась изо всех сил: дома чистота, наготовлено вкусностей и сама красивая. Дура, да. Опустилась на стул и принялась вяло ковыряться в салате в своей тарелке.

- Кошмар, - в кухню вошел Вениамин. Взяв бокал, махом осушил его. - Горло пересохло. Не знаю, можно ли перегрузить язык, как другие мышцы, но, кажется, именно это у меня и произошло. Ты бы пока подарки под елку положила, - напомнил Вете, усаживаясь на свой стул.- Я дверь в комнату прикрыл.

- Надеюсь, спать ты уйдешь к себе? - подцепив на вилку оливье, посмотрела на соседа. Мало ли, вдруг захочет у них торчать до утра.

- Поем и пойду, - Венику хотелось сморозить какую-нибудь пошлость, но и сам устал, и у Веты вид не лучше. - Запиши мой номер телефона, - на удивленный взгляд голубых глаз пояснил: - Если у девчонок температура снова подскочит, ты же укол не поставишь сама.

- Не поставлю, - со вздохом подтвердила Вета. - Мне их так жалко.

- Понятно всё с тобой, - Веник по доброму усмехнулся. Окинул взглядом стол. Час ночи — самое время поесть, он же не сидящая на диете девушка. И олевьешечка в самый раз будет. - Записывай, пока не уснула на стуле.

И Ветка безропотно записала номер телефона соседа. Какой бы ни был неприятный тип (по характеру, по внешности-то хоть в модели отправляй), а ради дочек позвонит.

- Елена завтра будет часа в четыре, - напомнил Веник. - Так что будьте дома.

- Очень смешно, - фыркнула Ветка. - Оставь Фани у нас. Утром на прогулку заберешь.

- Хорошо, - Веник продолжал бодро работать вилкой. Разговор затих сам собой. Вета уже клевала носом и он не счел возможным задерживаться дольше. - Спасибо за ужин, - поблагодарив, поднялся из-за стола. - Я часов в семь приду за Фанькой.

Вета кивнула, тоже поднимаясь. Нужно закрыть дверь за соседом и уже падать на диван, еле держится на ногах. Веник даже пожелал ей спокойной ночи. Только ночь кончилась слишком быстро. Вот вроде только легла, а уже под ухом жужжит телефон.

- Да блин, - она сморщила нос. - Ну почему не в восемь? - и нажала на зеленый кружок. - Да.

- Открывай, - раздалось вполне бодро. - Или предпочтешь сама выгулять Фаньку? - прозвучало насмешливо.

- И не рассчитывай, - отбрила его Вета и сбросила вызов. Сползла с дивана и поплелась открывать. Ну а вдруг выполнит угрозу? За дверью ждал подозрительно бодрый сосед. Хорошо мужчинам — умылся и красавец. А у нее вид — умереть со стыда, как хорошо, что он не ее мужчина.

- Девчонки как? - первым делом спросил Веник, войдя в квартиру.

- Спят, - коротко ответила Вета. «Надо было халат накинуть, сверкаю тут голыми ногами».

- Давай Фаньку и иди досыпай, - Веник старался взгляд ниже подбородка соседки не опускать. Что за мода спать в длинных футболках? Закрытая пижама! Чтобы никаких левых мыслей.

Похоже, Вета не воспринимает его как мужика, раз даже халат не удосужилась накинуть. Сонное лохматое чудище, которое не страшное, а милое. Веник оценил походку соседки, ноги нормальные, но что же так шаркает? Рентген, однозначно! А будет брыкаться, взвалит на плечо и отнесен. Благо Иветта довольно стройная.

- Вот, - Вета вернулась с Фани на руках, передала ему собачку. - Погуляете, приходи завтракать, - прикрыв зевок ладошкой, махнула на дверь и снова поплелась в гостиную. Интересно, она сама поняла, что сказала?

- Ну вот, - вздохнул Веник, - кто-то спать, а кому-то надо тащиться на улицу. Фанька, ну почему ты не кошка, а?