Томасина знала. Штука была популярная, стоила недорого, пользовались ей охотно, особенно когда не было доверия чужому карману и его содержимому. В игорных домах клятвенные камни были на каждом столе. А то уравняет кто-то ставку до десятка золотых, а у самого в кармане мыши бегают.

Маги настраивали камни на свой вкус: могли зачаровать и на смерть, но это редко — что толку с покойника? Обычно использовали неприятные штуки типа черной сыпи, вылезания волос или паралича. Последнее встречалось чаще всего — удобно, обманщику-то не убежать.

Томасина кивнула, принимая к вниманию. Значит, не обманут, клятвенный камень — не шуточки. Но и самой придется слово держать. И большой вопрос: какую ставку потребуют от нее? Ведь про деньги речи нет. Чего захотят Медведи?

Внутри похолодело от предчувствий, а потом разом стало жарко. Наверно, от вина. Стоило пить меньше.

— А если я проиграю, то…

Олаф снова лениво потянулся и посмотрел в глаза — прямо и насмешливо.

— Выебем тебя, птичка.

4. Глава 4. Азарт и карты

— Демоны вас побери!

Томасина ожидала чего-то похожего, предчувствовала, но от прямого ответа впала в ступор и пришла в себя от боли в руке — так сильно вцепилась ногтями в ладонь.

Вот ведь какие! Разлакомились, здоровяки северные! Вот еще, останутся им от нее как от лесной оленюшки — только следы.

Сосчитала в уме до трех и разжала пальцы. Медленно, один за другим. Потянулась к чарке, в ней еще плескалось на дне вино. Сделала крупный глоток и наконец посмотрела в глаза Олафу, наблюдающему за ней с большим интересом.

Так собака смотрит за луговой мышью, которая заигралась с колоском — слишком мала, чтобы сожрать, но в самый раз, чтоб развлечься.

Северяне даже ухом не повели на ругательства, за которые отец отправил бы ее под замок на неделю. Распущенные нравы! Но что ей-то делать?

Эти бородатые громилы и мысли не допускали, что не справятся, что проиграют. Самонадеянные кабаны.

— Хорошее вино, — наконец с напускным спокойствием кивнула Томасина, судорожно просчитывая ситуацию. — Еще плесните!

Забавно, еще полчаса назад она думала, что удастся легко развести этих дуболомов на секреты драконьей охоты, а тут оказывается, не она одна планы строила. Чужая проницательность дико злила, но показывать это — последнее дело.

Во-первых, она в гостях, а за порогом — свирепая метель. Во-вторых…

Внутри разгоралась острая искорка азарта. Кто сказал, что она проиграет? Какие такие горные боги тут решают ее судьбу? Пусть выкусят.

В ройз она играет хорошо. Сестру и брата она обставляла в карты вчистую. Отца — через раз. Кузены с ней за стол не садились уже года три. Ведь ройз это не чистая удача, а прежде всего умение выждать и нанести удар. Конечно, в городских притонах обретались куда более легкие на руку игроки, но соваться туда без сопровождения Томасина не рисковала — дворянам там не место, а отец столько охраны не выделял.

Так почему бы не обыграть Медведей? Карты наверняка не крапленые, а клятвенный камень не даст северянам соврать, даже если будут хитрить. Хотя, кажется, для них секреты поимки драконов — не секреты вовсе и уж точно не ценность. Относятся к ним точно к овцам… С крыльями.

Но прежде чем соглашаться, надо выбить условия повыгодней. Потому что Медведей двое, а Томасина одна. И тело у нее тоже одно ( и девственность!), и подставляться она не собирается. Бегай потом по магам, заклинания и эликсиры восстановления ищи!

— Малый круг играем, на троих, — Томасина сделала вид, что считает, и накрутила на палец локон. — Вас — двое, а значит, есть шанс, что вы сговоритесь. Плохой расклад. У меня на три из десяти шансов меньше выиграть.