– А что будет происходить дальше? – пытаясь перекричать спятившего колдуна в пончо, обратилась я к Людмиле и Геннадию. – Как я должна… взаимодействовать с этой куклой?

Отвечать стала неожиданно Людмила. Она отвела меня в коридор, из которого через широкую арку мы все равно могли наблюдать за процессом, и зашептала прямо в ухо:

– Тебе ничего не придется делать. Кукла сделает все сама. Она будет направлять тебя. Давать тебе ответы.

– Каким образом?

– По-разному бывает. Иногда они просто появляются в голове у объекта воздействия.

– И все? Как я пойму, что эти ответы от нее? Как я их отличу от собственных мыслей?

Похоже, только в эту минуту до меня начало доходить, что меня надули. Часто я слышала истории о мошенниках и тех доверчивых, а подчас просто глупых людях, которые попались на удочку аферистов, и постоянно удивлялась. Ведь схемы развода зачастую весьма незатейливы.

Мне не хотелось думать, что теперь я сама стала доверчивым, а то и глупым человеком.

В какие еще дебри меня заведет эта чертова воронка в груди?!.

– Поверь мне, ты узнаешь. Вот недавно у нас была милая девушка, у нее погибли родители, разбились в автокатастрофе. Представляешь, в одно мгновение она осталась круглой сиротой! У них сеть ветеринарных клиник, семья состоятельная, что уж говорить, она бы не пропала, но для нее лишиться семьи – невыносимые моральные страдания. И она потеряла всякий смысл. Просто не хотела жить.

– И кукла помогла ей? – с изрядной долей скепсиса спросила я. Людмила кивнула. – Родители восстали из могилы?

– Конечно нет. Кукла подсказала ей открыть питомник для животных. Прямо в одном из тех помещений, где ветеринарная клиника. Кукла навязчиво повторяла кличку «Шарик, Шарик», это ее любимая собака в детстве. Она жила с бабушкой в деревне. Тогда у родителей не было бизнеса, собака заболела, лечить ее было не на что, потом пропала. Понимаешь, по одному этому слову «Шарик» она поняла, что ей дальше делать, и обрела смысл! Она открыла питомник, мы с ней списывались недавно, своим клиентам даже предлагает взять еще животное. Они там все вылеченные и привитые. Она счастлива! Потому что помогает другим. Слабым и беззащитным. Животные для нее как дети, которых у нее нет. Она обрела смысл и забыла о своих страданиях. Теперь ей кажется нелепым, что она хотела умереть.

Я спокойно кивнула, внутренне негодуя и ужасно злясь – скорее, на себя, чем на них. Ведь я читала похожие истории у них на сайте и в группе в соцсети. Похоже, Людмила отвечает за креативную часть проекта и штампует эти «истории исцеленных» и «спасенных» по паре десятков на дню. Но я не хотела признавать поражение – хотя бы перед ней. Посему держалась огурцом. Ну или скорее репой. Или какой там овощ считается глупым, но гордым? Или про овощи такого в принципе не говорят? А кстати, да, овощ. Вот кто я. Просто овощ, который развели на последние бабки. Но придется идти до конца.

Мы вернулись в помещение. Шаман бил в бубен (в прямом смысле), а я сперва удивилась, почему данное действо совершается не на природе возле костра (во всяком случае, в фильмах жрецы какого-либо культа поступают именно так), а в доме, но быстро смекнула: интерес местных им ни к чему. Дом на отшибе не имел соседей, как таковых, только через дорогу с одной стороны и через десять метров с другой (две другие смежные стены дома «смотрели» на лесную опушку), однако забор тут низенький, и, даже если ритуал устраивать за домом со стороны леса, все равно есть вероятность напороться на грибника, или рыбака, или просто гуляющего жителя деревни. Участок большой, и с улицы звуков из дома наверняка не слышно.