В своем письме я заикалась об этом в двух словах (вернее, Илья), а тут развила тему. Хозяева сидели и слушали, периодически кивая и подливая мне чай. Я знала, что пока мне дают обычный чай, но все равно пила с опаской.

Наконец Геннадий сообщил:

– Для ритуала нам нужен шаман. Он живет в доме, но сейчас он в лесу – собирает нужные травы. Поэтому начало действа перенесем на вечер.

– Сколько будет длиться ритуал? – любой человек на моем месте обязательно спросил бы, поэтому это сделала и я.

– Два дня. Но затем будет основная часть духовной работы, связанная с поиском смысла. Только она будет проходить в другом, хм, здании… Впрочем, пока рано об этом говорить. Вначале нужно провести ритуал. Шаман все расскажет.

Я внимательно слушала, делая вид, что для меня это новая информация.

– Вы ведь не обедали? – спохватилась Людмила. – У нас отличная уха, могу быстро разогреть.

Я вежливо отказалась, заявив, что поела в самолете.

– Хорошо, тогда подам уху на ужин, если вы не возражаете. Нет аллергии на рыбу? Или могу пожарить картошку.

– Мне все равно. Что будете сами, то буду и я. Я всеядна.

Людмилу ответ устроил. После этого она отправилась показывать мне мою спальню на втором этаже. Небольшая комната, крашеные стены, старенькая деревянная кровать, минимум мебели, но мне в целом было плевать на интерьер. Когда она вышла, я тут же плотно притворила дверь и кинулась звонить Вадиму.

– Шаман гуляет в лесу, – зашептала я, как только он ответил, – постарайся его выследить.

– Зачем?

– Как зачем? Он собирает травы, из которых будет мне чаек заваривать. Желательно знать, что это за растение.

– Я же не ботаник!

– Ага, ты социолог, – прыснула я. – Не важно. Сфоткаешь и сделаешь поиск по картинке. Или я сама, скинешь мне снимки.

– Хорошо, только сейчас мы с Розой садимся пить чай с вареньем и пряниками. Я уже на кухне, она ушла в кладовку, выбирает банку. Я попросил малиновое.

– Поздравляю тебя! Но у нас вообще-то расследование! – от возмущения я повысила голос и тревожно покосилась на дверь. Затем встала и прошлась до нее. Приоткрыла осторожно. Никого. Второй этаж просматривается целиком. Коридор пуст до самой лестницы. Выдохнув, вернулась на кровать.

Вадим все это время объяснял:

– Ты не понимаешь. Я же у нее пытаюсь выяснить все про эту семейку. Беседа займет минут пять-десять. Затем побегу искать твоего шамана в лес. На что он хоть похож? Как я его отличу от любого другого жителя деревни?

– Ты меня спрашиваешь? Я же его не видела!

– Ну, может, фотки какие-то есть…

– Даже на их сайте нет, мы же смотрели. Но я думаю, он недалеко бродит. Следи за любым странно выглядящим мужиком с полевыми цветочками в руках. Проводи до дома. Если в мой зайдет, вот и узнаем. Ты сам только не забудь включить GPS, чтобы не заплутать. Приехала в поисках подруги, а придется тебя искать в итоге…

– Да не дурак же я! Ой, тихо, она идет… Я включу микрофон в приложении, чтобы ты могла слушать разговор.

– Окей.

– Вот! Нашла, нашла! Как вы и хотели! – с вящим энтузиазмом заливалась соловьем какая-то женщина. Было слышно плоховато, словно издалека, но в принципе разборчиво. Казалось, вдова положила глаз на молодого привлекательного москвича. Долго выпытывала подробности его дипломной работы. Но Вадим хоть и ласково, но вместе с тем крайне настойчиво переводил разговор на нужную тему. – Да, они, конечно, мягко сказать, странные. Но мы люди простые здесь, добрые, открытые, не как у вас в столице. Подходили по-соседски, вопросы задавали. Но нам отвечали грубо и нехотя. Детишек выгоняли с участка. Кузнецовых пацаны такие непоседливые! Все время… – Вадим умело и быстро переключил ее с соседских пацанов на нужный дом. – Да-да, короче, они живут там втроем. Супруги, как их… Не помню, участковый называл фамилию. Он проверял их, когда пацаны нажаловались родителям, что их за уши оттаскали. Короче, сказал, имеют право тут находиться. Ну мы и отстали от них. Здороваемся – и все. А этот вырядился во что-то непонятное… Как в фильмах про Монтесуму. Волосья длинные смоляные. – Вот мы и получили описание шамана! Все-таки хорошо Вадим сделал, что снял комнатку у вдовы и подружился с ней. – А глаза у него волчьи, будто шулмус, а не человек.