— Как вы усилите охрану? — спросила Кейра. — Под каким предлогом?

Он пожал плечами.

— Скажу, что у леди Шарлотты паранойя, и ей кажется, что ее преследуют. Тогда за вашей комнатой будет особый контроль.

Кейра не сдержала улыбки.

— Шарлотта вас не простит, если узнает.

— Она мне и прошлые мои слова не простит, — спокойно ответил Айнан. — Это ее право.

Он плохо знает Шарлотту. Что-то подсказывало Кейре, что та это так не оставит — попробует отыграться. Вопрос — как? Пожалуется королеве? Рискнет ли?

— Я могу задать вам один вопрос? — спросила Кейра.

Айнан, как раз отвлекшийся на часы на своем запястье, поднял на нее глаза.

— Можете целых два, — разрешил он с улыбкой.

— Почему вы не оповестили стражу о том, что видели кого-то в саду прошлой ночью?

Этот вопрос не давал ей покоя. Зачем такая таинственность? Что если Айнан сам в чем-то замешан?

— А что бы я им сказал? — Управляющий чуть склонил голову набок, глядя прямо ей в глаза. — Что кто-то из обитателей замка гуляет ночью по саду? Это не запрещено. Вопрос в том, что мне показалось, что кто-то прятался и не желал быть замеченным.

Она поверила. Звучало логично.

И все же, раз уж он разрешил два вопроса…

— Вы ведь сами не хотели, чтобы я выбрала первый вариант, и мы вызвали стражу? — спросила прямо.

— Не люблю шумиху, — попробовал пошутить Айнан, но Кейра продолжала буравить его взглядом. — Правда не люблю. — Он стал серьезным. — Убийца — профессионал, стража все равно ничего бы не нашла, а весь замок поставили бы вверх дном.

Вероятно, он разбирался в том, о чем говорил. Кейра не стала спорить, то, что был бы грандиозный скандал, она понимала и сама.

А еще она понимала, что в этом замке никому нельзя доверять. Но почему-то Айнану хотелось верить — до сих пор он только помогал, причем совершенно бескорыстно.

— Если вам что-то понадобится, вызывайте меня в любое время, не стесняйтесь, — сказал Айнан, прощаясь.

Верно, она и так отняла у него слишком много времени.

— Надеюсь, не понадобится, — нервно рассмеялась Кейра, а потом спохватилась, как это прозвучало. — О нет, не в том смысле, что я мечтаю больше никогда в жизни вас не видеть, я…

— Я понял, — улыбнулся управляющий. — Спокойной ночи, Кейра.

— Спокойной ночи, Айнан, — откликнулась она.

Ей вдруг и вправду захотелось спать. Или забыться…

14. Глава 14

Приют для сирот, как и предполагала Кейра, располагался в бедном квартале, недалеко от городской стены.

По поручению королевы Грации, помимо Шарлотты и ее компаньонки, туда отправились Мирта и Лина Видал, а также леди Патриссия, которую Кейра видела впервые, и госпожа Зея.

Кейра усмехнулась про себя, рассматривая спутниц: по поведению леди Мирта и леди Видал поразительно походили друг на дружку. Безусловно, представительница рода Золейн была в этой паре главной, как по происхождению, так и по характеру, но девушки вели себя очень похоже, даже использовали в разговоре одни и те же фразы и шутки. И Кейра подозревала, что виной тому то, что обе леди вместе уже довольно давно.

Патриссия и Зея тоже были неуловимо похожи между собой: и та и другая не отличались красноречием и предпочитали отмалчиваться и лишь изредка бросали косые взгляды на разговорчивых спутниц.

Как знать, может, и они с Шарлоттой станут похожи после полугода существования бок о бок? Кейра представила себя, кричащую обслуживающему персоналу: «Ты никто!», — и швыряющую в людей то ложками, то зонтами, и усомнилась, что в их паре взаимное сходство возможно.

Карета въехала во двор приюта и остановилась. Охрана, сопровождающая фрейлин во время выезда в город, спешилась. Один из стражников обошел экипаж и открыл девушкам дверь.