По периметру зала образовалась спокойная зона для не нашедших пару посетителей. “Остров одиночек и неудачников”, как про себя окрестила его я. Теперь можно повздыхать и пострадать под берущую за самую сердцевину души музыку… Но не успела я как следует сосредоточиться на своих переживаниях, на горизонте опять возник Мильнев.

– Красовская, помоги. Я выкупил у первокурсниц их право на шампанское, – он показал мне штук пять смятых талончиков, – но сам не могу его забрать. В таком броском костюме меня точно запомнили.

Я машинально взяла протянутые бумажки, пытаясь осмыслить всю глубину предпринимательской затеи одногруппника. Вот идиот.

– Ты в своем уме, Стас? Каким образом я подойду и возьму для тебя сразу ПЯТЬ бокалов?

– Один можешь оставить себе.

– Не пойдет. Я не собиралась сегодня напиваться.

– Тогда давай хотя бы потанцуем? – Мильнев попробовал зайти с другого угла.

Идиот вдвойне. Конечно, я этого не сказала – он все-таки Ромкин друг, нечего портить отношения еще и с ним – но выражение моего лица стало достаточно красноречивым.

– Твою мать, к нам идет декан! – одна секунда, и друг Ромки сорвал с себя бросающийся в глаза колпак и растворился в толпе цветастых фигур.

12. 12. Во власти Дракулы

Блаженны те, что, кровь смирив, свершили

Свой подвиг девственный. Но по-земному

Счастливей роза, ставшая духами,

Чем та, что на нетронутом кусте

Живет и гибнет в святости пустынной.

(“Сон в летнюю ночь”, У. Шекспир)

– Фак!

Я вздрогнула и заозиралась по сторонам. И правда – мужчина двигался по направлению ко мне с необратимостью неизбежности. Декан прошел мимо напольного вентилятора, и черный плащ взметнулся за его спиной. Честно говоря, я струхнула. Сейчас бы присутствие монахини не помешало, пусть даже и слегка испорченной… Но Гарденина упорхнула к подруге с параллельного потока и даже не подозревала, что где-то ждут ее помощи по борьбе с нечистой силой.

– Добрый вечер, Маргарита, – граф Дракула остановился рядом и одарил меня долгим заинтересованным взглядом. Я думала, что он вставит шпильку о моем никудышном карнавальном костюме, но он ничего не сказал, лишь задержался глазами на моей правой руке… в которой все еще колыхались добытые преступным путем талончики.

К щекам мгновенно прилила краска. Ох, Мильнев!.. Снова подставил меня, гад! Пусть только попадется на глаза его долбанный колпак…

– Они лежали на полу, – чувствуя, что несу полнейшую чушь, пробормотала я. – Нужно найти владельцев…

– Насколько мне известно, при выдаче бокалов всех отмечают пофамильно. И вам никто не даст сразу пять бокалов.

– Вот и я о том… – начала и осеклась, заметив его скептическое выражение лица.

Во время совместного ужина в ресторане я захмелела от одного бокала коктейля. Когда приехала по приглашению Ромки к нему домой – ходила полуголая и облитая шампанским. А во время первого телефонного разговора была пьяна настолько, что позвонила домой к парню и совратила там первого попавшегося родственника. В общем, отпираться бессмысленно.

Декан уже и так окончательно и бесповоротно разочаровался в моем нравственном облике. По его мнению, я – просто очередная прошмандовка его сына, слабая на передок и не способная устоять перед “зеленым змеем”.

– Часто выпиваете, Красовская? – декан будто бы залез мне в голову и прочитал блуждающие там мысли.

– Если скажу, что все это – дурацкие совпадения, вы ведь все равно не поверите, Вениамин Эдуардович?

Он слегка вздрогнул, когда я произнесла его имя, но не ответил. На “островке одиночек” собиралось все больше народа, и нас ненавязчиво теснили друг к другу. Оказавшиеся поблизости студенты косились на Верстовского, тихонько здоровались и пытались отступить назад, но позади уже напирали другие. Декан кафедры и в обычной-то обстановке внушал трепет, а в образе кровососущего, и подавно.