— Сдалась мне такая жизнь, — обреченно ответил он и поник.

— Придурок, — Аксель отошел от него и устало взъерошил волосы, — ты же запал на Киру, все об этом знали. И не хочешь наказать ее убийцу? Почему? Он продолжит охотиться на девушек в Хезершире. На твоих сестер, Кадди! Которых ты не сможешь защитить, потому что будешь на островах.

— А для чего тогда стража? Ты же великий найтгарт, справишься.

— Отвлекусь, буду занят другим, уйду на пенсию, убийца останется на свободе и придет за твоими сестрами, кем тогда будешь себя чувствовать?

Кадди открыл рот, чтобы возразить, но тут же его захлопнул. Он же убийца, если окажется на островах, то девушки будут в безопасности. Но и обеспокоенным Фрейзер не выглядел, как будто знал, что его сестрам ничего не грозит. Почему? В самом деле убийца? Или уловил закономерность, по которой преступник выбирал жертв?

— Больше мне нечего сказать — отрезал Кадди. — Можешь вызывать куратора, пусть меня увозят.

— Куда торопишься? Мне еще нужно поймать настрой, заполнить бумаги, вызвать Гидеона, а сегодня в планах только пиво и ужин с Джонсон, так что посидишь до утра в изоляторе, вспомнишь больше деталей.

Кадди все еще буравил их взглядом, но Акс невозмутимо подошел, взял его под локоть и довел до решетки и запихнул внутрь, захлопнув дверь. Высокий и плечистый Фрейзер казался медведем в клетке, пойманным, но не сдавшимся. Он обошел изолятор по кругу, опустился на лежак и откинулся назад, прикрыв глаза. Пока Фрейзер был абстрактным сыном фермера с букетами, на него легко накладывался образ убийцы, стоило поговорить с парнем — и Тесс переняла веру Акселя. Ну не мог Кадди убивать девушек, тем более потрошить их, как живность на ферме, и сбрасывать в море. Зачем тогда признался? Что его подтолкнуло? Или Тесс заблуждается и перед ней самый настоящий серийный убийца? Она бы не хотела стать тем стражем, который отдал драконам невиновного, но до завтрашнего дня у него еще есть время передумать.

По правилам запрещалось оставлять задержанных без присмотра в офисе, не из страха побега, скорее из заботы об их благополучии: кому-то может стать плохо, понадобится помощь врача, или начнется пожар. В обычных подразделениях всегда хватало дейгартов для ночного дежурства, но у Акселя все не так.

— Кому-то придется остаться, — заметила Тесс. Рабочий день давно закончился и за окном стремительно темнело, хотелось уже выпроводить Акселя и подремать немного в кресле.

— Угу, а кому-то идти и поужинать, — Акс взял свою куртку и набросил на плечи, а Тесс протянул ее ветровку. Пакет с его подарком до сих пор стоял в углу, будто забытая рухлядь. — Идем Джонсон, после такого дня не грех и перекусить.

— Давай сюда закажем, заодно и… — Тесс хотела напомнить о Кадди, поэтому до сих пор мяла в руках ремешок сумки и не решалась идти, хотя Орм уже ждал возле двери.

— Задержанных кормить не положено, сама сказала.

Напоминание о дне их знакомства вышло неприятным, но Тесс не чувствовала себя виноватой: никто в здравом уме и представить не сможет, что найтгарт запрется в камере.

***

Ливень сменился слабой моросью, которая туманом окутала улицы Хезертауна. Тесс плотнее запахнула ветровку и снова с досадой вспомнила другую, оставшуюся в офисе куртку. Стоило ее взять, не похоже, что Аксель ждет бурного секса в благодарность за такой подарок.

Найтгарт появился рядом, когда Тесс собиралась сделать первый шаг на дорожку, раскрыл зонт и подставил локоть. Погреться хотелось куда больше, чем спрятаться от редких капель, поэтому она осторожно приблизилась к Я-весь-огонь Орму, казавшемуся горячим даже сквозь куртку, положила руку на предплечье и пошла рядом.