— Ты тоже это чувствуешь? — он повернулся к ней и заглянул прямо в глаза.

— Что? — Тесс старалась спрашивать равнодушно, но внутри бушевали эмоции. Орм — выдающаяся сволочь, вспомнить его правила хорошего дейгарта или теорию о букетах. И одновременно он парень, который может помочь в самом странном деле, без вопросов и подколок. Еще когда вот так стоит и смотрит в глаза, то становится не по себе до подгибающихся коленей и тех самых бабочек в животе.

— Вранье, — удивил он. — В тебе же частичка дракона, должна чувствовать, что Кадди пытается нас обмануть.

— Зачем? Выгораживает кого-то?

Акс пожал плечами и свернул разговор, проводив Тесс до самого крыльца. На ступенях тоже не отстал, замешкавшись только рядом с дверью. Ждал приглашения или сам собирался напроситься, точно как и Тесс стояла и теребила в кармане ключи. Целый день пробыли вместе, пора устать друг от друга, почему тогда хочется еще немного поговорить? Выпить вместе чаю или чего покрепче? Жаль, из еды у нее только хлопья, но можно было зайти куда-нибудь по дороге и купить готовое. Да, так было бы даже лучше — посидеть в людном месте, поужинать и выпить по бокалу пива.

Но она бы не стала такое предлагать, потому что тянулась к нормальному Акселю, а каким он будет в следующую секунду — предугадать сложно.

— Странных просьб сегодня не будет? — почти равнодушно спросил он, сжимая ручку зонтика.

— Ни единой, — Тесс все же вытащила ключи и сжала их в кулаке. Всего два: от входной двери и почтового ящика, тяжелые и вычурные, как и древние замки. Девчонкой она обожала такие, думала, что ими можно открыть какую-нибудь тайную дверь в магический мир. Потом исчезли родители и пришлось быстро повзрослеть.

— Тогда до завтра, крошка Джонсон.

Акс шагнул спиной вперед, слишком поспешно, будто боялся передумать, если задержится. Помахал ей рукой и только тогда отвернулся. Стоять и смотреть ему вслед было слишком глупо, поэтому Тесс зашла в квартиру, отдашалась, и прямиком отправилась в душ. Возможно, потом так захочется спать, что перспектива есть хлопья отодвинется до утра, а с ней и мысли, что можно было найти какое-нибудь дело.

Звонок в дверь раздался через полчаса, Тесс как раз вышла из ванной и вытирала волосы. Полотенце улетело на спинку стула, а по кончикам пальцев побежал холодок. Оружия страже не давали, но искра и навыки рукопашного боя вполне это компенсировали. Нападения Тесс не боялась, хотя визит в такое время точно не к добру. У нее из близких знакомых только Аксель, который не стал бы звонить в звонок, остальные подождали бы до утра.

За дверью оказался обычный паренек лет восемнадцати, державший в руках коробку с пиццей и термокружку. Он с интересом вытаращился на халат Тесс, такой плотный и объемный, что разглядеть под ним кусочек обнаженного тела можно лишь силой фантазии. Парень додумался до того же и отвел взгляд, чтобы протараторить:

— Найтгарт Орм просил передать! — затем понизил голос до зловещего шепота: — А вы ничо такая! У него есть вкус!

— И удар правой неплохо поставлен, — подмигнула ему Тесс и забрала коробку, от запаха которой уже живот скручивало. — Обсудите с ним эту тему.

12. Глава 12. Накормить дракона

Если не преступники, то чем же питаются драконы? Говорят, на островах они любят охотиться на диких зверей, но живя среди людей, вполне соглашаются на обычную еду. Это логично, кто же в здравом уме откажется от пиццы?

Дождь он не любил, как и всякую сырость, хотя не мерз и не простужался благодаря искре. Хезершир был отвратительным местом для жизни с такими вкусами, но Аксель не мог уехать далеко от островов, поэтому научился мириться с погодой.