– Летят! – вдруг взвизгнул Сайлединов прилипала, тыча пальцем в приближающиеся откуда-то сбоку темные точки.

В небо уставились все. Это мог возвращаться полковник, или летели во́роны, чтобы забрать свою дочь.

«Двое? Полковник и змей? Не нашли дракона?»

Касандра, привалившись к каменной глыбе, до рези в глазах вглядывалась в летунов. Точки приобрели очертания, и ее сердце ухнуло вниз. Отец и старший брат.

Огромные во́роны спикировали на плац к замершей группке. Еще в полете перекинувшись, на каменные широкие плиты они опустились уже людьми. На фигурке сжавшейся под чужим плащом Касандры в вызывающе ярких, выглядывающих из-под полы полосатых носках скрестились две пары темных глаз.

Горностайчик, до этого прикрывавший ее широкой спиной, как-то внезапно оказался на очень приличном расстоянии от девушки.

– Касандра?

Хриплый, каркающий голос отца, казалось, был способен заморозить воду.

– Почему ты здесь и в таком виде?

Все, что пришло ей в голову, это высунуть из-под плаща руку с браслетом.

– Я приняла присягу! Я буду летать, отец.

Касандре хотелось сказать это с гордостью, она столько раз представляла это в мечтах. Но вышло как-то жалобно и пискляво.

– Это просто недоразумение, – тут же выпятил грудь капитан Сайледин. – Девушка попала сюда по ошибке. Шеврончик ей мы не выдали, и браслет курсанта через сутки исчезнет сам собой. Привести ее к присяге – глупая шутка капитана Горностайчика. Его растрогали слезы девушки и ее рассказ про мечту о полетах. Ну, вы…

– Горностайчика? – Тяжелый взгляд главы рода Воронковых, казалось, навылет пронзил грудь капитана. Светловолосый красавчик побледнел и стушевался.

– Позвольте представиться: майор Листиков. – Целитель, поняв, что Клименту, как двуликому, сейчас может сильно не поздоровиться, решил переключить внимание мьеста Воронкова на себя. – Видите ли, все немного не так. Капитан просто выполнял приказ. Присягу должны были принять все кандидаты согласно списку, утвержденному лично полковником Хордингтоном. И ваша дочь в списке была.

– Но она представилась парнем! Попала в список обманом! – немедленно взвизгнул Сайледин, ткнув в девушку пальцем. – Шеврон я не выдам! Девицам не место в армии! Вам лучше выдать ее замуж, раз…

В темных глазах обоих воронов вспыхнули алые точки.

– Я думаю, мы сами решим, что лучше для нашей дочери! – В голосе старшего Воронкова слышался зловещий намек на то, что толстяк ходит по грани. – Что с ее одеждой?

– Ее скинул дракон, – влез в разговор туповатый курсант, которому пока не досталось внимания крылатых. Он еще не понимал, что иногда лучше помолчать.

Рывок за шиворот затрещавшей новенькой формы – и вот уже дурень трепыхается под суровым взглядом Касиного приемного отца.

То, как Кайр трепанул противного прыща за шкирку, немного порадовало девушку, со страхом ожидавшую своей участи.

– Как моя дочь оказалась на драконе? – Вопрос прозвучал настолько тихо, что был еле слышен, но всем стало не по себе.

Касандра шокированно смотрела, как штаны с красивыми золотистыми лампасами становятся мокрыми. Ябеда оказался еще и ссулявым трусом.

– Господин Воронков! Отпустите моего племянника! – Трясясь как студень, Сайледин брезгливо поморщился, но все же кинулся на защиту опозорившего его родственничка. – Здесь вам не земли вашего клана. Все ответы на свои вопросы вы получите от полковника Хордингтона, как только он вернется, а сейчас я прошу просто забрать с территории корпуса вашу дочь. Тем более что у нее, по заверениям нашего целителя, майора Листикова, есть некоторые проблемы со здоровьем.