— Твоя фамилия, кстати, нигде не упоминается, — подметила Этель. — Неплохая статья, между прочим. Торнвила и его зазнобу тонко высмеяли.

Тяжко вздохнула и прикрыла глаза, стараясь не накручивать себя. Ну было и было… Гордость моя отомщена достойно.

— Надо забыть и жить дальше, — повторила я как мантру.

— Точно, надо как следует забыться! Пошли найдем хорошую таверну. Уже вечереет, я бы не прочь поесть каких-нибудь жутко вкусных и вредных колбасок и запить все это пинтой темного пива.

Идея неожиданно пришлась мне по душе. Перекусить самое время. Горячительные напитки я не приветствовала, не сложилось у меня с ними. Но сейчас это было бы как нельзя кстати.

— А пошли. Только сначала вернемся на ферму, оставим Козетту, да и не открываются в темных королевствах питейные заведения так рано.

К тому же я немного волновалась за бабушку. Ведь хозяйством должен кто-то заниматься. Элементарно кому-то нужно доить корову, мать Морти, следить за другой живностью и кормить вовремя.

Оказалось, я совершенно зря переживала. Не все работники ушли с фермы. По утрам приходила женщина, которая как раз занималась домашним скотом. Так что бабушка меня успокоила, доить коров нам с Этель не придется.

Как только начало темнеть, со спокойной совестью мы направились развлекаться, то есть забываться. От фермы до ближайшей таверны было не так уж и далеко. Вышла хорошая вечерняя прогулка перед приятным вечером.

Конечно, посиделки почти в деревенской таверне — это вам не по столичным светским приемам ходить.

В таверне громко работал музыкальный артефакт, когда мы вошли. Народу было полно. Стоял стойкий аромат пива и жареного мяса, большинство мужчин курили табак в трубках, отчего все вокруг погрузилось в белесый туман.

— Этель, ты уверена, что хочешь здесь провести вечер? — оглядела я толпу мужиков с загорелыми лицами и здоровыми ручищами. Явно простые работяги с ферм. В другом углу уже другой контингент, но едва ли поприличнее. Там же ошивались девушки легкомысленного поведения в весьма откровенных нарядах, а мужчины не стеснялись ущипнуть за самые выдающиеся места. От этой картины у меня у самой булочки запекло. А не найдем ли мы тут приключений на наши сдобные?

Был и еще один зал, но что творилось там, я не видела. Только слышала громкие голоса и смех. Похоже, там тоже очень весело и вкусно, судя по снующим туда-сюда официантам.

Ай, да чего я боюсь! Уж с местными точно как-нибудь разберемся.

Этель моих опасений не разделяла и вовсю улыбалась, явно предвкушала хороший вечер.

Уселись за свободный столик в центре полного зала. Я осматривалась, оценивая обстановку. На первый взгляд ничего криминального и можно расслабиться.

— Две пинты самого забористого пива и каких-нибудь местных мясных деликатесов на закуску, — заказала подруга у пробегающего официанта.

Заказ выполнили очень быстро. Терпкое пиво пахло пряностями, а высокие пенные шапки едва умещались в кружку. На закуску нам принесли блюдо, полное жареных крылышек какой-то птицы. Выглядело все не очень полезно, но очень аппетитно.

— Роскошное местечко, — чуть ли не облизываясь, произнесла Этель. Пожалуй, мне никогда не понять эти высокоаристократические вкусы. К тому же подруга всегда отличалась хорошим аппетитом и не толстела. А ведь это у меня в роду ведьмы, должно быть все наоборот. Но мне в поддержании хорошей формы помогали физические нагрузки. Так что я набросилась на крылья с не меньшим рвением, чем Этель.

— О, боги, как остро!

— Это восхитительно!

Во рту словно вулкан проснулся, и я принялась его тушить пивом.