— Прости, я не подумала об этом, — вздыхает Лора. — Ладно, сегодня я оставлю тебя, загляну вечером.

Она задерживает на мне свой беспокойный взгляд и все же покидает комнату.

Запираю дверь на защелку и плюхаюсь на кровать, зарываясь в подушку. Слезы тут же мочат ее.

Думала, что смогу выдержать все это, но я устала быть сильной!

С самого детства мне приходилось жить в напряжении, сначала под ярлыком «дочь предателя», и только я подумала, что все наладилось, и я могу выдохнуть, как судьба вновь преподнесла мне «подарочек».

Я наивно решила, что, отказавшись от него, смогу обыграть судьбу, но с таким игроком подобное не работает. Уверена, у нее в запасе еще множество уловок.

Насколько меня еще хватит?

Звуки торжества достигают меня даже сквозь закрытые окна и толщу подушек и одеял. Кажется, сейчас время свадебного танца, а после него последует и их первая брачная ночь…

Ни в чем неповинная подушка летит в стену, глухо ударяясь об нее.

— Ненавижу тот день, когда согласилась на этот брак и отказалась от своих чувств! — зло шепчу я в пустоту.

Тогда я не видела другого выхода, да его и не было.

Тяжело вздыхаю и плетусь за своей единственной подушкой, сажусь обратно на постель, она неприятно скрипит подо мной.

Жить в роскоши было чудесно, как бы я ни отрицала, но мне нравилась жизнь наследной принцессы.

София в чем-то права, это место не могло принадлежать мне, дочери предателя.

Не помню, как мне удалось уснуть, припоминаю лишь легкий стук в дверь и шептание Лоры. Они все-таки приходила ночью проведать меня. Надо бы извиниться за свое поведение перед ней.

Утром я просыпаюсь от ярких лучей солнца. Открываю глаза, а передо мной стоит нависающая фигура подруги, которая намеренно раздвинула шторы.

— Уже полдень, твое время одиночества истекло, — сурово произносит она.

— Можно еще пять минуточек? — строю ей глазки, но она непробиваема.

— Нет, вставай, умывайся, я тебе завтрак принесла, а после отведу на прогулку. А то скоро забудешь, что такое солнечный свет.

Противиться ей нет смысла, Лора может показаться милой и застенчивой девушкой, но на самом деле она бывает той еще заноз… лучше гиперопекающей подругой. Способность постоянно считывать эмоции ее достаточно закалила.

— Хорошо, встаю, — потягиваюсь я. — Что ты мне принесла? — босыми ногами бегу к столу, откуда исходят манящие ароматы.

— Энния! Сначала умойся и оденься, все своим манеры уже растеряла? — злится подруга.

— Уже бегу, — смеюсь я и успеваю схватить несколько виноградин.

Лора закатывает глаза на мое ребячество, но я замечаю, как ее взгляд становится более расслабленным после моей улыбки. Не стоит заставлять ее волноваться, пора взять себя в руки.

После обеда, а для меня завтрака, Лора вытаскивает меня на улицу. Я делаю глубокий вдох, наслаждаясь запахами приближающейся осени. Свежий воздух приятно бодрит и успокаивает.

Однако приятный момент разрушают вопли знакомого голоса:

— Ты! Как ты посмела наступить на мою мантию? Велю урезать твое жалованье в этом месяце.

— Простите, Ваше Высочество, — дрожащим голосом отвечает служанка, пытаясь отряхнуть подол мантии принцессы.

Не прошло и дня, как София стала наследной принцессой, но уже вовсю пользуется своим новым статусом. Кажется, ей даже не нужно привыкать к жизни во дворце, она всегда только этого и жаждала.

Надо же было наткнуться на нее в первый же день после их свадьбы. Что она вообще делает здесь? Я думала, она будет крутиться возле Дисмаса, и до завтра их точно никто не увидит, но, кажется, я поспешила с выводами.

— О, Энния, — все-таки замечает она меня.