Приходится натянуть вежливое выражение лица и подойти к ней.

— Добрый день, Ваше Высочество, — склоняю я голову.

Лора следует моему примеру.

— Рада, что ты осознаешь свое место, — ухмыляется София, а мне приходится сжать кулаки, чтобы сдержать свои эмоции.

— С этикетом королевского двора я прекрасно знакома, — выпрямляю спину и натягиваю заученную холодную улыбку.

— Отлично, — кривит она лицом. — Это твоя служанка? — внимательно рассматривает она Лору.

Мне не нравится ее ехидный тон.

— Добрый день, Ваше Высочество, меня зовут Лора Лимми, я личная служанка при… госпожи Эннии.

— Лора Лимми… — протягивает София. — Я тебя уже видела, ты была на отборе, — вспоминает она.

— Вы правы, я была на отборе три года назад, но ушла на этапе борьбы с монстром, — вежливо отвечает Лора, не поднимая глаз.

— Правда? Далеко продвинулась, значит, не так безнадежна.

Она точно что-то задумала.

— Вы что-то хотели, Ваше Высочество? — вмешиваюсь я, желая поскорее избавиться от ее общества.

— Хотела осмотреться, но нашла кое-что более занятное.

София подходит ближе к Лоре и нагло осматривает ее с ног до головы, трогая белокурые волосы девушки.

— Хочу ее себе в личную прислугу, я же могу просить о подобном? — обращается она к девушке, которую недавно отругала.

Вот же, решила посягнуть на все, что мне дорого.

Служанка растерянно глядит на нас, не зная, что должна сказать.

— Ваше Высочество, я служанка госпожи Эннии, она лично пригласила меня во дворец, — Лора пытается сгладить ситуация, но делает только хуже.

— Да? А я наследная принцесса, или для тебя мои приказы ничего не значат? — София повышает голос и демонстрирует свою силу.

Воздушный шар тут же появляется в ее руках.

— Я… — Лора вновь пытается возразить, но я останавливаю ее.

Она смотрит на меня непонимающим взглядом.

— «Не спорь, сейчас я не в силах защитить ни себя, ни тебя. Подчинись ей», — открываю ей свой разум я.

За три года во дворце Лора стала намного сильнее в ментальной магии, и научила меня как защищать свой разум, так и открывать его для других.

— «Энния! Ты так просто отступишь?» — возмущается она, а в ее глазах мелькает обида.

— «Прости, я потеряла свой статус и власть, у меня нет возможности защищать тебя во дворце. Возможно, рядом с ней ты будешь в безопасности».

— «Да она монстр, какая безопасность?» — недоумевает Лора.

— Чего вы притихли? В гляделки решили поиграть? — с подозрением смотрит на нас София.

— «Береги себя и не раскрывай ей всех своих способностей», — предупреждаю я ее и прерываю связь.

На глазах Лоры выступают слезы обиды, она отворачивается от меня и делает низкий поклон Софие:

— Ваше Высочество, рада служить вам.

— Так-то лучше, — довольно ухмыляется она своей победе. — За три года, ты даже себе верных подданных не нашла, это место точно не для тебя.

София вместе с Лорой и ее служанками возвращаются во дворец.

Мне остается лишь смотреть им вслед. Слезы наворачиваются у меня на глазах, но я быстро вытираю их.

— Прости меня, — шепчу я, но мои слова слышит лишь ветер.

7. Глава 7

Ночью мне никак не удается уснуть. Я слышала, как вернулась Лора, было уже очень поздно, мне хотелось пойти к ней и объяснить все, но я не решилась. А утром ее уже не было в комнате, но так даже лучше. София жестокая, она бы нашла способ досадить мне, а заодно и Лоре, другим способом. Рядом со мной оставаться небезопасно, ей и так пришлось несладко, я видела, с каким презрением смотрят на нее слуги из-за того, что она служит мне.

Пора бы и мне найти занятие, сидеть в четырех стенах — это не вариант. Теперь мне не нужно потеть над учебниками и изучать королевские обычаи, а я ведь была близка к завершению обучения.