Второй раз за этот поганый день меня заставляли чувствовать себя униженной и неспособной противостоять происходящему. Будто северные боги за что–то обиделись и решили проверить меня на выдержку.

— Когда вернется ваш брат, — подошел ко мне Норис Детром, — посоветуйте ему явиться в отдел стражей. Так будет лучше для него.

«Ага, обязательно посоветую. Смыться из этой долбаной страны. И билет в коридор дорог — портал на другие континенты подальше — сама куплю. Может, на юг? Там хорошо. Белые ночи и чистый песок у янтарного моря. А может, и мне туда рвануть? Подальше от колких холодных взглядов нарршари и наводящих жуть снежных стражей».

— Обязательно! — выдавила скупую полуулыбку. — Но… — тут же добавила. — По какому поводу вы ищете моего брата?

Ответа не ожидала. Обычно стражи не слишком разговорчивы. Поэтому удивилась, когда рекстраж ударился в объяснения.

— У Шаи Рахи произошел конфликт с молодым человеком, учащимся с ним на одном курсе. Его родители написали заявление, где обвинили вашего брата в применении холодного оружия и нанесении тяжких телесных повреждений. — Помолчал, глядя на мою реакцию. А вернее, на стремительно бледнеющее лицо. — Хотите мое мнение?

Изумление было ему вместо ответа.

— Я не хочу заводить криминальное дело. Но родители потерпевшего — известные в Ларморе личности, и они сделают все, чтобы наказать вашего брата. Однако я более чем уверен, что повреждения не настолько и тяжкие. Но у меня есть заявление, и прежде чем начинать следствие, я хотел бы переговорить с вашим братом. Поэтому очень советую, чтобы он пришел ко мне. Я хорошо изучил все, что у нас есть на Шаи. — Норис Детром смотрел на меня изучающе. Слишком. Мне хотелось спрятаться от его проникающего взгляда. — У вас с ним была тяжелая жизнь. Вы смогли выкарабкаться. Хотя для учреждения, из которого вы вышли, это крайняя редкость. Можно позавидовать твердости вашего характера. Но Шаи — трудный подросток, хотя и не преступник. Мне импонирует, что ему знакомо слово честь. Вероятно, это у вас семейное. Думаю, он хотел заступиться за подругу… Дайя, так ее зовут?

Я вскинула на стража взгляд. Как легко он меня заворожил! И голос мягкий, и тон, успокаивающий бдительность. Я едва не кивнула ему утвердительно, с желанием сказать адрес подруги Шаи. Вовремя пришла в себя. Испуганно сглотнула.

— Я не знаю! — выдавила, ощутив, как внезапно заболела от напряжения голова и в висках раздался равномерный стук. — Он не рассказывает мне о своих девушках.

Лицо рекстража осталось удивительно хладнокровным, хотя глаза и расширились, в них начали крутиться ночные воронки, отчего у меня закружилась голова и пол уверенно пошел из–под ног. Пришлось облокотиться о стену.

— Вы уверены, что не в курсе нахождения вашего брата? — будто сквозь плотную вату, донесся его вопрос.

— Совершенно! — Спрятала руки за спину и там сжала их в кулаки, посильнее впиваясь пальцами в кожу, скидывая потустороннее влияние стража.

Он отстранился.

— Я вам верю, сьера Таша Рахи.

Повернулся. Двое в мундирах стояли чуть поодаль. Он кивнул им, и вместе они покинули квартиру. Я на плохо слушающихся ногах прошла к двери, прикрыла. Мне приходилось сталкиваться со стражами, но еще ни разу не доводилось испытывать на себе их методы воздействия. Холод струйками сочился вдоль позвоночника. Руки и ноги тряслись в ознобе. Зубы едва ли не отстукивали чечетку, безумно кружилась голова. Я обхватила ее руками и села на пол прямо в прихожей. Просидела так несколько минут, пока не пришла в себя. И вот тогда вскочила. Кинулась к висящей на вешалке шубке. Вытащила из кармана планшет и торопливо набрала номер Шаи.