Я пытаюсь привести мысли в порядок, но на это у меня катастрофически мало времени.

– Эйнар сложный человек, – наконец говорю я, вымученно улыбаясь. – Он считал, что я должна быть в замке, но я ослушалась. Но теперь всё хорошо, мы пришли к понимаю.

Внутри всё замирает, когда я вижу, как сжимаются в тонкую линию губы ректора.

– Вы уверены, раани? – строго спрашивает он.

Я киваю, надеясь, что он поверит. Всё становится слишком сложно. Я должна подумать, должна подобрать правильное решение, должна…

– Лия, – прерывает мои мысли ректор, в его голосе беспокойство. – На тебе лица нет. Да простит меня великий дракон Улидар, что я задаю этот вопрос, но неужели генерал плохо обходится с тобой?

Я поднимаю брови, изображая удивление:

– Вовсе нет. Просто мы оба с характером. Это накладывает свой отпечаток.

Я не буду прятаться за чужими спинами и ставить под удар других. У меня есть план получше.

– Хорошо, – я слышу в тоне раана Вайла облегчение. – Я давно знаю генерала Джакара, он строг, но справедлив. Я рад, что могу по-прежнему уважать его.

Видимо, вышесказанное касается всего, за исключением личной жизни. В ней Эйнар козёл, каких поискать можно.

– Но обучение… – ректор осуждающе качает головой. – Это ведь не шутки, Лия! Я так понимаю, учиться ты не намерена?

– Мне нравится атмосфера в вашей академии, – вполне искренне признаюсь я, улыбаясь. – Вдруг я всё-таки смогу учиться у вас? Кто знает? Может Эйнар не будет против? Я поговорю с ним чуть позже.

Смогла бы учиться. Но ребёнок…

Я стискиваю пальцами свои коленки под столом и добавляю:

– Вы не против, если я немного поживу здесь? Простите, знаю, что это немного слишком, но так я чувствую себя ближе к брату… Эйнар не против. Он позволил.

– Я чувствую свою вину в том, что Ивар пропал. Будь уверена, очень скоро мы найдём его, –

твёрдо говорит раан Вайл. – Что касается проживания, у твоего мужа комфортабельный особняк

прямо в городе, неужели ты не хочешь поселиться там, пока не определишься с обучением? До

начала занятий ещё две недели.

– Я хотела бы жить со Златовлаской, – настаиваю я.

Ректор задумчиво кивает, видимо, моё решение всё-таки вызывает у него подозрения:

– Хорошо, Лия. Знай, если что, ты можешь ко мне обратиться. Я буду рад помочь. Чтобы ни случилось

На последней фразе он делает ударение.

– Спасибо вам. За всё, – я встаю, желая поскорее уйти и побыть одной.

Мне удаётся слегка успокоиться и привести мысли в порядок. Для начала я всё-таки решаю забрать ножи. Поэтому направляюсь в покои мужа, надеясь, что может быть его там нет. Не будет же он сидеть средь бела дня в комнатах? Тем более ректор сказал, что у него есть какой-то особняк в городе. Потом отправлюсь в нашу с Златовлаской комнату и продумаю свой план по тому как заполучить свободу до конца. Нужно посоветоваться с Лютиком, который остался на ристалище с орчихой.

Я подхожу к покоям Эйнара и останавливаюсь. Вокруг ни души.

Прикладываю ухо к двери, прислушиваясь, как воровка. Но это всяко лучше, чем столкнуться с драконом нос к носу.

Тишина.

Касаюсь холодного металла дверной ручки и тяну вниз, у меня вырывается вздох облегчения – не заперто.

Я вхожу, поражаясь беспечности дракона. Впрочем, мне это на руку. Ножи лежат на том же мести, где и вчера. Поочерёдно бросаю внимательный взгляд на двери ванной и, должно быть, спальни – закрыты и тихо. Странный сладковатый запах витает в воздухе, он кажется смутно знакомым, но я едва ли обращаю на него внимание.

Я привычным движением начинаю поочерёдно засовывать ножи в сапог. С ними я чувствую себя увереннее.