– У Темного всегда под рукой такие исполнители, каких вы замечаете слишком поздно, – пояснил Лан спокойно и тихо.

– Бездушные! – проскрипел Уно, унимая мороз, резанувший ему лопатки. – Никогда не слыхал ни об одном к югу от Пограничных Земель.

– Хватит болтовни! – приказала Морейн.

Многое было непонятно Перрину. Во имя Света, да кто такие эти Бездушные? И на кого похожи они – на троллоков или на Исчезающих? Но он не проронил ни слова.

Когда милой Морейн угодно решить, что тема разговора исчерпана, она больше не станет рассуждать том, что ясно, а что нет. И стоило ей сжать губы – уже никому не под силу будет разговорить Лана, хоть ломом раздвигай ему челюсти, толку не добиться. Шайнарцы, и те не осмеливались нарушить учрежденный ею порядок. Никто не осмеливался сердить грозную Айз Седай.

– Свет! – взмолилась вдруг Мин, вглядываясь в сгущающуюся вокруг темень. – Так их и не заметить? О Свет!

– Значит, ничего не изменилось, – постановил Перрин с угрюмой мрачностью. – На самом деле – ничего не изменилось. Спуститься на Равнину нам нельзя. И Темный желает предать смерти каждого из нас.

– Жизнь не стоит на месте, – повелительно возразила ему Морейн. – И все перемены вплетает в себя Узор. Нам должно оседлать сам Узор, а не капризы его арабесков! – И, оглядев их, каждого по отдельности, Морейн спросила: – А ты уверен, Уно, что твои разведчики не упустили ничего подозрительного? Даже самую малость?..

– Новое рождение лорда Дракона сломало скрепы определенности, Морейн Седай, да и в схватке с Мурддраалом никогда не бывает уверенности в исходе. Но я готов жизнью своей поклясться в том, что разведчики в дозоре ничем не хуже любого Стража!

Ни разу до этого дня Перрину не пришлось услышать, чтобы Уно проговорил такую длиннющую речугу – и не выругался ни разочка! На лбу Уно заблестел трудовой пот.

– Мы тоже готовы в сем поклясться, – промолвила Морейн. – Как и в том, что Ранду с тем же успехом можно было запалить на вершине горы сигнальный костер – для любого Мурддраала миль на десять окрест!

– А не лучше ли, – с неуверенностью заговорила Мин, – расставить ваших стражей, тех, что не подпустят к лагерю врагов?

Лан обратил на нее тяжелый взгляд. Ему нечасто самому приходилось подвергать сомнению решения Морейн, но в таких редких случаях он старался, чтобы его возражений не слышали другие уши. Вопросы же от прочих он нисколько не одобрял. В ответ Мин только сузила глаза и продолжила:

– Я согласна, Мурддраал и троллоки – худшее зло в мире, но их я могу увидеть. А здесь мне не понравилось одно... То, что эти... эти Бездушные могут прокрасться сюда и перерезать мне горло, а я и не замечу, кто меня лишил жизни.

– Те малые стражи, которых я выставлю, – промолвила Морейн, – сумеют укрыть нас и от Бездушных, как от прочих Отродий Тени. Отряду столь малочисленному, как наш, самое лучшее – схорониться как следует. Если же здесь поблизости есть Получеловек, так близко, чтобы... Ну, свыше моих способностей выставить таких стражей, чтобы они убили Полулюдей, реши те проникнуть в лагерь. Если б и было мне подобное по силам, то такое охранение только заперло бы нас тут. И раз невозможно устроить сразу два круга охраны, то я положусь на разведчиков и, конечно, на Лана. Они нас защитят. И от моих малых стражей будет какой-то толк.

– Я обойду вокруг лагеря и все сам проверю, – сказал Лан. – Если разведчики что и проморгали, я этого не пропущу.

Нет, Лан ничуть не хвастался, он просто говорил об этом как о факте. Уно даже согласно кивнул.

Однако только Морейн отрицательно покачала головой.